El gigante de las redes sociales, TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance, ha vuelto a ser objeto de la atención de los reguladores. El pasado lunes, la Comisión Europea inició una investigación para determinar si la popular plataforma de vídeo está cumpliendo con sus obligaciones en lo que respecta a la protección de los menores.

El procedimiento formal, iniciado desde Bruselas, tiene como objetivo identificar posibles infracciones en la recién implementada Ley de Servicios Digitales (DSA). Esta regulación, que entró en vigor el sábado, exige que grandes corporaciones como Google, Amazon, Meta, Apple y Microsoft sean más transparentes, mitiguen los riesgos asociados a sus productos, permitan el acceso académico a sus datos y garanticen la privacidad de los usuarios, especialmente de los jóvenes.

«La protección de los menores es una de las principales prioridades de la DSA«, afirmó Thierry Breton, comisario europeo de Mercado Interior. «Como plataforma que llega a millones de niños y adolescentes, TikTok debe cumplir plenamente con la DSA y desempeña un papel particular en la protección de los menores en línea».

La investigación se centrará en cómo los algoritmos de TikTok pueden afectar al bienestar físico y mental de los usuarios, las medidas de verificación de edad adoptadas por la plataforma, la configuración de privacidad y el tipo de publicidad que reciben los menores. En su comunicado, la Comisión alude a «presuntas deficiencias en el acceso de los investigadores a los datos de acceso público de TikTok».

En caso de violaciones de la ley, TikTok podría enfrentar multas de hasta el 6% de su facturación anual mundial, lo que supondría cifras millonarias. No es la única empresa bajo el escrutinio europeo. En octubre, la Comisión inició otro procedimiento contra X, la red social anteriormente conocida como Twitter, por la publicación de desinformación y contenidos violentos relacionados con el conflicto entre Israel y Hamás.

La investigación, que se llevará a cabo «en profundidad» y «con carácter prioritario», podría extenderse durante meses, durante los cuales la Comisión se reserva el derecho de «adoptar otras medidas coercitivas, como medidas cautelares y decisiones de incumplimiento».

TikTok, por su parte, asegura que está trabajando para adaptarse a las exigencias de la ley. «TikTok ha sido pionera en lo que respecta a funciones y ajustes para proteger a los adolescentes y mantener a los menores de 13 años fuera de la plataforma, cuestiones con las que todo el sector está lidiando. Seguiremos trabajando con los expertos y la industria para mantener seguros a los jóvenes en TikTok, y esperamos tener ahora la oportunidad de explicar este trabajo en detalle a la Comisión», explican fuentes de la compañía.