El mundo del fútbol es siempre impredecible y en ocasiones, las estrellas emergentes brillan más fuerte que las ya establecidas. En una noche donde se esperaba que Vinícius Júnior o Jude Bellingham se llevaran los titulares, fue Endrick, del Real Madrid, quien se convirtió en el protagonista indiscutible. En su tercera aparición con la selección, Endrick decidió el choque entre los equipos de Inglaterra y Brasil, marcando su primer gol con la ‘Canarinha’ (0-1).
Endrick entró en el partido a 20 minutos del final, reemplazando al intermitente Rodrygo Goes. Aprovechó un rebote en un mano a mano fallido por Vinícius para empujar el gol de la victoria en Wembley. Con el número 21 en su camiseta, Endrick reinó en un duelo en el que Jude Bellingham, el jugador más aclamado de la noche, parecía perdido en una apática y decepcionante Inglaterra.
El equipo de Gareth Southgate rebajó sus propias expectativas para la Eurocopa con un partido más que gris, injustificable pese a las ausencias de jugadores como Harry Kane, Bukayo Saka y Cole Palmer. A esto se sumó la lesión de Kyle Walker a los veinte minutos del encuentro. Sin embargo, no había excusas válidas; Brasil llegó al partido en estado de urgencia, sin la presencia de Casemiro, Gabriel Magalhaes, Marquinhos y Gabriel Martinelli.
A Inglaterra se le demandaba un mayor control del juego, pero no logró ofrecerlo. Fue Brasil, sin necesidad de tener la pelota, quien creó más peligro, poniendo en evidencia a la dupla defensiva de Harry Maguire y John Stones. De haber estado más acertado el tridente ofensivo de Rodrygo, Vinícius y Raphinha, el partido habría tomado un color ‘verdeamarelo’ mucho antes.
Bellingham, el jugador del Real Madrid, mostró voluntad pero parecía perdido en el campo. Su actuación terminó a los 67 minutos, y no pudo ver desde el terreno de juego cómo su futuro compañero de equipo, Endrick, marcaba el gol decisivo.
Endrick, que entró al campo en el minuto 71, no tocó la pelota hasta que marcó el gol. Brasil lanzó un rápido contraataque en busca de la velocidad de Vinícius. El brasileño se abrió paso hasta el mano a mano y disparó, pese a tener a su derecha a Endrick solo. El tiro fue bloqueado por Pickford, pero el rebote llegó a Endrick, que solo tuvo que empujar el balón a la red.
Fue el primer tanto de Endrick con la selección y lo celebró corriendo hacia el córner, antes de darse cuenta de que la afición brasileña en Londres estaba en el otro lado. Rectificó y corrió hacia sus compañeros para celebrar. Con tan solo 17 años, y con un futuro brillante por delante, Endrick pudo incluso marcar un doblete, pero falló un contraataque en el último instante solo contra Pickford.
Ficha técnica:
Inglaterra: Pickford; Walker (Konsa, m.20 (Gomez, m.67)), Stones, Maguire (Dunk, m.67), Chilwell; Rice, Gallagher (Mainoo, m.75), Bellingham (Bowen, m.67); Foden, Gordon (Rashford, m.75) y Watkins.
Brasil: Bento; Danilo, Beraldo, Bruno, Wendell (Bremer, m.90); Guimaraes (Luiz, m.79), Gomes, Paquetá (Pereira, m.71); Vinícius (Maia, m.89), Raphinha (Sávio, m.78) y Rodrygo (Endrick, m.71).
Goles: 0-1. Endrick, m.80.
En el día de Vinícius o Bellingham, la verdadera estrella fue Endrick, el ‘O’rey’ de la noche.