El alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, ha anunciado recientemente que la apuesta de la ciudad por la economía azul está dando sus frutos mucho más rápido de lo previsto. Según Collboni, este sector, que actualmente emplea a 16.200 personas en la ciudad, podría llegar a los 25.000 empleados en los próximos diez años.
El plan estratégico de Barcelona para convertirse en una líder en economía azul en las próximas dos a tres décadas, está siendo implementado a un ritmo acelerado. Este progreso se debe en parte a la celebración de la Copa América de Vela en la ciudad catalana. El alcalde expresó su confianza en que este evento internacional continuaría celebrándose en Barcelona, destacando el compromiso tanto del consistorio como de la Generalitat para vincular este evento con el desarrollo tecnológico y la innovación orientada a la sostenibilidad y la descarbonización del medio marino.
A su vez, el alcalde subrayó el objetivo de incrementar la popularidad de los deportes náuticos entre la población general, siguiendo el modelo de las poblaciones costeras francesas y desafiando la noción de que la vela es un deporte exclusivo para la elite.
Collboni también hizo hincapié en la larga historia de la ciudad en actividades relacionadas con el mar, como la pesca y el transporte marítimo. Sin embargo, la economía azul y la necesidad de regenerar el Mediterráneo están abriendo nuevas oportunidades para «vivir del mar protegiendo el mar«. Este esfuerzo se lleva a cabo en estrecha colaboración con el Port de Barcelona.
El alcalde señaló que varias iniciativas recientes son un claro indicativo de que la ciudad está en el camino correcto. Entre ellas se incluyen la ubicación del World Ocean Council en Barcelona, la celebración de la Conferencia del Decenio de los Océanos, y la elección de Barcelona como sede de la feria Sea Food tras 30 años en Bruselas.
El plan estratégico de Barcelona incluye un enfoque en la educación sobre la importancia del mar y la promoción de los deportes náuticos entre la población en general. Un componente clave de este plan es la reforma del Port Olímpic, que se prevé inaugurará en julio como un nuevo centro de la economía azul. El puerto será un espacio abierto al público y albergará actividades de educación medioambiental marina y promoción de la vela entre los estudiantes de primaria.
El plan también tiene como objetivo atraer la innovación y generar nueva actividad económica en torno a la valorización de los recursos marinos y la descarbonización. Esto incluye la celebración de grandes eventos internacionales que proyecten a la ciudad como un referente en el sector, así como la creación del futuro Parque de Tecnología Marítima en la Nova Bocana para facilitar la transferencia de conocimiento entre los investigadores y las empresas. Además, se está desarrollando un nuevo polo de ‘startups’ relacionadas con la economía azul en el Moll de Sant Bertran.
Pau Solanilla, responsable de Relaciones Internacionales del Ayuntamiento, señaló que Barcelona tiene potencial para convertirse en un polo de innovación para la descarbonización de la industria vinculada al mar. Solanilla pronosticó que en una década veremos un salto cuantitativo y cualitativo cuya magnitud todavía no somos capaces de apreciar.