Con tan sólo seis meses por delante, la cuenta regresiva para la histórica Copa América de vela ha comenzado. Este prestigioso evento, cuyo origen se remonta a hace 173 años, se celebrará en Barcelona a partir del 22 de agosto. Seis equipos estarán a la vanguardia de la competición, luchando por la oportunidad de arrebatar el título al actual campeón, el Emirates Team New Zealand.
Este equipo neozelandés, que se alzó con la victoria en la última edición de la copa, ha sido designado como el organizador de la edición de 2024 a través de America’s Cup Events (ACE). Recientemente, han presentado un épico vídeo titulado «¿Quién se alzará con la 37ª Copa América?«, con el que buscan captar la atención del público y atraer a más de 942 millones de espectadores, tanto en el lugar del evento como a través de las pantallas de televisión.
El vídeo de un minuto de duración destaca las razones por las que Barcelona fue seleccionada como sede de la Copa América de vela. Resalta la belleza de la ciudad, el sonido del viento y las olas, la música y, por supuesto, la gente. Se plantea la pregunta de cuál de los seis equipos – kiwis, británicos, franceses, italianos, suizos y americanos – logrará ser el más valiente, el más astuto y el más rápido para «volar a través de las olas» y hacerse con la jarra de las 100 guineas.
Actualmente, los equipos están trabajando intensamente en la construcción del velero AC75, la embarcación con la que competirán en Barcelona. La competición incluirá una regata preliminar del 22 al 25 de agosto, seguida de una serie de regatas entre los aspirantes, que culminará a principios de octubre.
El evento deportivo se prolongará durante 68 días. Según los organizadores, la Louis Vuitton 37th America’s Cup Match es una serie de enfrentamientos que gana el primer equipo que obtenga siete victorias. Esta fase de la competición comenzará el 12 de octubre.
La duración del Match puede variar. Podría terminar el 18 de octubre si un equipo vence en siete ocasiones consecutivas y no hay retrasos en las regatas debido a las condiciones meteorológicas. Sin embargo, podría prolongarse hasta el 27 de octubre si se utilizan días de reserva debido a la meteorología y si la regata está muy igualada, con un resultado final de siete a seis, por ejemplo.
Los organizadores de la Copa América de vela aseguran que los barcos representarán la cúspide del diseño. Concebidos para sólo ocho tripulantes con el objetivo de ahorrar peso y equipados con alas de gran envergadura para facilitar el vuelo, estos barcos serán capaces de alcanzar fácilmente velocidades superiores a los 50 nudos y más de 100 kilómetros por hora.
El American Magic y el Orient Express Racing Team han optado por una estrategia de botadura y entrenamiento algo más tardía, lo que ha generado cierta intriga en torno a sus fechas de botadura. Algunos equipos han revelado que botarán los veleros en abril. Dependiendo de los días o semanas que les tome transportarlos hasta Barcelona, podrán verse entrenando con los nuevos AC75 en el litoral barcelonés. En estos momentos, se entrenan con los barcos más pequeños, los AC40.
El ganador de la Copa América de vela será determinado por una batalla entre la tecnología y la habilidad. Tanto el Port Vell como el Port Olímpic albergarán el Race Village principal, con más de 25.000 metros cuadrados, que incluirá zonas interactivas, un escenario y pantallas gigantes. Los equipos competidores y los patrocinadores organizarán numerosas actividades, todas ellas gratuitas.
La organización ha explicado que se han registrado 5.600 personas como voluntarias para las 2.300 que se necesitan. En las próximas semanas, estas culminarán la fase de formación y se conformarán los equipos. Sin embargo, ACE pretende que todas las personas que han mostrado interés en participar en el evento lo hagan de un modo u otro.