La empresa multinacional siderúrgica ArcelorMittal ha regresado a la lucratividad en el último trimestre, registrando un beneficio neto de 938 millones de dólares (876,86 millones de euros, según la tasa de cambio de ayer). Este resultado contrasta con las pérdidas de 2.966 millones de dólares reportadas en los últimos tres meses del año 2023.
El CEO de ArcelorMittal, Aditya Mittal, atribuye esta inversión de los resultados negativos a un «mejorado ambiente de precios, en combinación con la recuperación de volúmenes». Sin embargo, a pesar de esta tendencia alcista, la empresa no logró restaurar los niveles de rentabilidad del año anterior, reflejando una disminución del 14.41% en las ganancias en comparación con los 1.860 millones de dólares obtenidos en el primer trimestre del 2023.
En términos de producción, el volumen de acero bruto aumentó un 5.1% entre el último cuarto del año pasado y el primer cuarto de este año, pasando de 13.7 a 14.4 millones de toneladas. Sin embargo, esta cifra sigue estando ligeramente debajo de los 14.5 millones de toneladas registradas en el primer trimestre del 2023 y lejos de los 15.2 millones alcanzados entre julio y septiembre.
Las ventas de ArcelorMittal se situaron en 16.282 millones de dólares, lo que representa un aumento trimestral del 11.88%, pero una disminución anual del 11.99%.
El Resultado Bruto Operativo (EBITDA) de la empresa alcanzó los 1.956 millones de dólares entre enero y marzo, un 34.5% más que en el trimestre anterior, pero un 8.59% menos en relación al mismo periodo del año anterior. El EBITDA por tonelada llegó a los 145 dólares, mejor que los 110 dólares de tres meses antes, pero aún inferior a los 148 dólares de hace un año.
La deuda neta de la empresa, que asciende a 4.800 millones de dólares frente a una tesorería de 5.400 millones, experimentó un crecimiento del 65.5% en el trimestre. Sin embargo, durante los últimos doce meses, la deuda se ha reducido en 400 millones, a pesar de las inversiones de 1.600 millones y el pago de 1.700 millones en dividendos a los accionistas, siendo la mayoría de estos la familia Mittal. La deuda bruta total actualmente asciende a 10.200 millones de dólares.
ArcelorMittal, el gigante minero-siderúrgico, tiene planes de poner en producción el proyecto CMC en Vega (Brasil) y otro de energías renovables en India con una capacidad de un gigavatio durante este semestre. Para la segunda mitad del año, la empresa espera finalizar la construcción del horno eléctrico en Calvert (EE. UU.), los hornos de Serra Azul y Barra Mansa en Brasil, y la expansión de una mina en Liberia.
Aditya Mittal confirmó que el nuevo Horno Eléctrico Híbrido (EAF) de Gijón, que reemplazará a la acería actual, «comenzará a construirse de inmediato». Este desarrollo, junto con la mejora de la acería compacta de Sestao, tendrán un «papel importante que desempeñar». Mittal no proporcionó detalles específicos sobre los proyectos de horno DRI pendientes de confirmar para Gijón y otras fábricas europeas.
En el frente laboral, ArcelorMittal está en proceso de negociar un Expediente de Regulación de Empleo (ERE). La empresa sostiene que el propósito de este despido colectivo es satisfacer la demanda laboral de salida del personal nacido en 1962. La dirección de la empresa explicó que el objetivo es amortizar 131 puestos de trabajo. Los sindicatos han estado demandando la salida de los trabajadores nacidos en 1962, pero a través de contratos de relevo, lo que habría supuesto la contratación de un número igual de personas.
Para el resto de los empleados nacidos en 1962, ArcelorMittal ha propuesto un ERE con ayudas previas para 124 trabajadores, de los cuales 111 pertenecen a los centros de producción en Asturias. Con estos argumentos, la dirección de ArcelorMittal ha evitado los informes en contra presentados por varios sindicatos. En lugar de debatir el ERE en sí, la empresa ha instado a negociar las condiciones y medidas de acompañamiento del despido colectivo a partir de la propuesta empresarial que, desde el principio, ofreció garantizar el 80% del salario bruto a los afectados.