Un legado de 56 años: Francisco López León, propietario de la Venta Los Conejos, se jubila

Este lunes, Francisco López León, más conocido como Curro, vivió su primer día de jubilación tras una trayectoria de 56 años y tres meses al frente de la Venta Los Conejos de Mairena del Alcor. Su retiro no ha pasado desapercibido, y ha sido inundado con llamadas de los medios y de su querida clientela.

Esta icónica venta es famosa por sus platos de conejo, que han sido la delicia de muchos durante más de medio siglo. Pero más allá de la fama de su cocina, lo que realmente destacó fue la calidez y hospitalidad de Curro. Sus clientes no eran solo clientes, se convirtieron en amigos y familia; incluso los ha cuidado contando su historia.

El último fin de semana en la venta fue un ajetreo de actividad, con un lleno todos los días desde que anunció su jubilación hace dos semanas. Curro, emocionado, compartió su sorpresa ante el aprecio demostrado por su gente, con muchos clientes haciendo una última comida de despedida en su honor.

Un legado de tauromaquia y música

Curro, conocido amante de los toros, ha acogido a primeros nombres de la tauromaquia como Manzanares, Morante de la Puebla y Ortega Cano. Además, la venta ha sido también un lugar de encuentro para figuras del cante flamenco y otros géneros musicales, con visitas de Nano de Jerez, Paco de Lucía, Miguel Poveda, Rancapino, Alejandro Sanz y El Arrebato.

El propio Don Juan Carlos también ha visitado la venta, disfrutando de un arroz con conejo preparado por la madre de Curro. A pesar de la cantidad de celebridades que han visitado su establecimiento, Curro siempre ha mantenido un perfil bajo, queriendo retirarse «sin hacer ruido».

A lo largo de los años, Curro ha acumulado una clientela fiel, con empresarios y familias enteras despidiéndose de sus recetas de conejos. Destaca a Paco Carreto, que ha visitado la venta tres veces en semana durante 45 años, y a su fiel empleado Ramón, que ha trabajado con él durante 40 años.

Curro también ha querido destacar el papel de su mujer, Pepi Jiménez, quien llevó las riendas del negocio en su ausencia. Lamenta no haber tenido más descendencia para dejar el negocio en manos de la familia.

Un nuevo capítulo para la Venta Los Conejos

La Venta de Los Conejos no se desvanece con la jubilación de Curro. El chef Gonzalo Mancera, responsable del restaurante Taberna Gastrogon en Alcalá de Guadaíra, se hará cargo del establecimiento a partir del 28 de agosto. Mancera ha pasado un año trabajando en la venta, aprendiendo a cocinar el conejo y familiarizándose con la idiosincrasia del lugar.

Para Curro, ahora es el momento de disfrutar de su tiempo libre. Planea viajar a Tijuana (México) para apoyar a un amigo que se someterá a una operación quirúrgica, y también tiene planes de dar un pregón taurino en septiembre. Además, tiene la intención de dedicar más tiempo a Afar, una asociación benéfica que ayuda a personas en situaciones de vulnerabilidad social.

Desde los 18 años, Curro ha recorrido medio mundo, y planea continuar viajando. Lejos quedan los días en que su padre decidió montar un bar en las afueras de Mairena del Alcor, que atrajo a los soldados del batallón Soria para disfrutar de su tortilla y huevos fritos. A pesar de su retiro, el legado de Curro en la Venta Los Conejos perdurará, gracias a su dedicación, amor por sus clientes y su pasión por la buena comida.