El pasado 8 de enero de 2023, el FC Barcelona hizo historia al vencer al Atlético de Madrid en su propia casa, el Metropolitano, en un emocionante encuentro que acabó con un 0-1 a favor del equipo catalán. El gol de la victoria fue obra de Ousmane Dembélé, quien ya no forma parte de las filas azulgranas. En ese mismo encuentro, Ferran fue expulsado en el tiempo añadido, aunque el delantero valenciano ha sido convocado para volver a la acción tras su lesión.
Desde entonces, el Atlético de Madrid ha transformado su estadio en una auténtica fortaleza, disputando 32 partidos en los que ha obtenido 29 victorias, sólo ha sufrido una derrota y ha empatado en dos ocasiones, curiosamente contra el Getafe. Sin embargo, la última derrota ante el Athletic en la Copa del Rey ha dejado un sabor agridulce en el equipo rojiblanco.
Ambos equipos, el Atlético y el Barça, llegan a este encuentro tras sendas victorias en la Champions, donde habían sido considerados como ‘muertos’ en la competición. El Atlético logró eliminar al Inter, mientras que el Barça se deshizo del Nápoles. Ahora, se enfrentan con la moral alta y el objetivo de asegurar su participación en la próxima edición de la Champions. Actualmente ocupan la tercera y cuarta posición en la liga, respectivamente.
Diego Simeone, técnico del Atlético, ha manifestado su respeto hacia el Barça, un equipo que le ha causado muchos problemas en el pasado. En los 35 enfrentamientos que ha tenido contra el equipo catalán desde que es entrenador del Atlético, ha sufrido 19 derrotas y sólo ha logrado la victoria en 5 ocasiones.
El próximo encuentro entre ambos equipos estará marcado por el regreso de João Félix al Metropolitano. El delantero portugués, ahora en las filas del Barça, ya sabe lo que es marcar contra su exequipo, pues fue el autor del gol que otorgó la victoria al conjunto catalán en Montjuïc. Xavi Hernández, entrenador del Barça, confía en que Félix mostrará «su carácter fuerte y valiente y las ganas de demostrar su talento».
Por su parte, Memphis Depay será otra de las figuras a seguir en el partido. El delantero holandés fue el salvador del Barça en la eliminatoria ante el Inter, marcando el gol de la victoria. Simeone no tiene ninguna duda de que Depay será una amenaza para su equipo.
En la previa del partido, tanto Simeone como Xavi han valorado el sorteo de la Champions. El Atlético se enfrentará al Borussia Dortmund, un equipo que Simeone ha calificado de «duro» y que, sin duda, planteará un partido difícil. Por su parte, el Barça se medirá al Paris Saint Germain, un rival que Xavi ha calificado como «uno de los peores» y «de los más difíciles de batir». Sin duda, ambos equipos tienen por delante un reto mayúsculo en su camino hacia la gloria europea.