El caso que implica al consejero delegado de Nvidia, Jensen Huang, ha vuelto a situar bajo atención las presuntas operaciones de espionaje vinculadas a China. Según una acusación publicada por The New York Times, Huang mantuvo una relación extramatrimonial con una empresaria china llamada Alice Huang, sin parentesco con el directivo, que habría sido reclutada por el Ministerio de Seguridad del Estado chino.

Los servicios de inteligencia estadounidenses habrían identificado a esta mujer con el nombre de «Le». De acuerdo con esa información, habría obtenido datos sobre las relaciones comerciales de Nvidia, una compañía valorada en 4,5 billones de dólares, situada entre las cinco empresas más importantes del mundo y fabricante de componentes esenciales para la inteligencia artificial. El directivo reconoció haber mantenido la relación.

Este episodio se añade a otros casos conocidos en los que Pekín habría empleado a mujeres para obtener acceso a sectores estratégicos de la economía, la política y el ámbito militar en Estados Unidos y Europa.

Casos de espionaje vinculados a China

1. Katrina Leung, «Parlor Maid»

La inmigrante china Katrina Leung fue reclutada por el FBI durante la década de 1980 bajo el nombre clave de «Parlor Maid», traducido aproximadamente como «la criada de salón». Su misión inicial consistía en actuar como agente doble dentro de la comunidad china en Estados Unidos, donde llegó a ocupar una posición relevante.

En 1990 comenzaron las sospechas de que transfería información a Pekín. Aunque sus superiores descartaban inicialmente esa posibilidad, se abrió una investigación reservada. Los investigadores concluyeron que manejaba información secreta a la que no debería haber tenido acceso y descubrieron además que mantenía una relación clandestina con el superior que la había protegido.

Leung y su jefe fueron detenidos en 2003. El proceso judicial quedó anulado por mala conducta de la Fiscalía y ella aceptó una pena de tres años de libertad condicional por mentir al FBI.

2. Fang Fang

En 2015, Fang Fang, también conocida como Christine Fang, desapareció de San Francisco y, supuestamente, se refugió en China. Para entonces, el FBI ya investigaba a esta mujer de origen chino por su acercamiento a distintos círculos políticos y sociales de la ciudad.

Fang Fang mantuvo una relación íntima con el representante demócrata Eric Swalwell. Posteriormente se conoció que su supuesto cometido era aproximarse a figuras políticas con proyección de futuro para construir relaciones que pudieran permitir a los servicios chinos acceder más adelante a secretos estadounidenses.

3. Xiaorong You

En mayo de 2022, la exingeniera química de Coca-Cola Xiaorong You fue condenada a catorce años de prisión por espionaje industrial relacionado con las latas de la conocida bebida. You había trabajado tanto para la compañía de bebidas como para otras firmas químicas estadounidenses.

Según el caso, avances desarrollados en Estados Unidos fueron transferidos a China, donde creó empresas junto al Partido Comunista chino. Entre los proyectos en los que participó figuraba el desarrollo de una solución para eliminar el bisfenol de las latas de Coca-Cola, un compuesto presente en plásticos y revestimientos metálicos que se considera sospechoso de afectar al sistema endocrino humano.

4. Biwei Zhang

Biwei Zhang, de 33 años, fue detenida este verano en la sede de la OTAN en Bélgica, acusada de transmitir información militar a China. Su trayectoria como científica especializada en informática le permitió trabajar tanto en la organización atlántica como en la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense.

En agosto se le denegó la libertad condicional. Tras su arresto, el servicio de inteligencia británico MI5 alertó a las universidades inglesas ante la sospecha de que la organización China General Technology Research Institute (CGTRI) financiaba proyectos académicos para acceder a tecnología de vanguardia.

5. Wanying Zhang

Wanying Zhang fue arrestada en octubre en el aeropuerto de Los Ángeles cuando se disponía a embarcar en un vuelo hacia China. Según la información difundida en Estados Unidos, tenía la misión de recabar datos sobre el hijo del presidente de Taiwán, que se encontraba en territorio estadounidense.

En el momento de la detención, los agentes del FBI incautaron fotografías y vídeos de los desplazamientos de dirigentes taiwaneses, además de matrículas de sus vehículos. La presunta espía utilizaba una agencia inmobiliaria como tapadera.

6. Linda Sun

Las autoridades estadounidenses detuvieron en 2024 a Linda Sun, acusada de actuar como agente china para desacreditar las políticas de Taiwán e impulsar la posición de Pekín sobre el conflicto en torno a la isla.

Sun había llegado a ser subdirectora del gabinete de la gobernadora de Nueva York, una posición que le daba acceso a los principales núcleos de poder de la ciudad. Entre las acusaciones contra ella se incluye la aceptación de sobornos por millones de dólares, supuestamente encubiertos como contratos con la empresa de mariscos de su marido.

7. Ying Lin

En la primavera de 2019, las autoridades norteamericanas detuvieron a Ying Lin, también llamada Randy Lin, por usar su trabajo en aeropuertos estadounidenses para enviar a China paquetes que quedaban fuera de los controles aduaneros.

La joven, de nacionalidad estadounidense, trabajaba para Air China y alcanzó el cargo de gerente de las operaciones en tierra de los aeropuertos JFK, en Nueva York, y Newark, en Nueva Jersey. De acuerdo con la acusación difundida entonces, ayudaba a militares chinos a enviar contenedores sin pasar por los controles internos ni por la supervisión de aduanas.

Algunos envíos contenían material informático y productos de lujo, como botellas de Hennessey. También fue vinculada con la huida a China de un empresario investigado por sobornos a grandes empresarios.

8. Ina F.

En abril de 2024, la Policía alemana arrestó en Düsseldorf a una mujer identificada como Ina F., acusada de integrar una célula europea del Ministerio de Seguridad del Estado chino.

Según la acusación de la Fiscalía Federal Alemana, Ina F. y su marido crearon una empresa con el objetivo de acceder a tecnología militar avanzada y trasladarla a China. La sociedad habría servido de cobertura para obtener patentes de motores destinados a buques de guerra y para exportar ilegalmente tecnología láser susceptible de tener uso militar.