Luis Martínez Vidal, conocido como Luisito, compagina dos modalidades que comparten una misma pasión: el fútbol playa y el fútbol once. A sus 20 años, el jugador de San Javier ha firmado un verano destacado tras ascender a Primera División con su equipo de arena, ser subcampeón de la Copa de España y conquistar el Campeonato de Europa con la selección española. En paralelo, también logró el ascenso a Tercera Federación con el San Javier CF.

Una trayectoria entre la arena y el césped

El fútbol ha estado presente en la vida de Luisito desde niño. Su padre, también llamado Luis, jugaba al fútbol y comenzó a practicar fútbol playa cuando él tenía seis años. El actual campeón continental le acompañaba entonces a torneos estivales celebrados en distintos lugares de España. Primero siguió las competiciones desde fuera, pero después decidió probar este deporte en los campeonatos regionales, especialmente en Los Alcázares.

Su apodo nació precisamente en el ámbito familiar: al llamarse igual que su padre, empezó a ser conocido como Luisito. El futbolista destaca la importancia que han tenido tanto su padre, que le ha acompañado a los entrenamientos, como Juan Montesinos, presidente del equipo de San Javier. Luisito valora el impulso dado a la estructura de fútbol playa en el municipio, que cuenta con un campo específico y permite a los jóvenes competir cerca de casa.

Un verano de éxitos con San Javier y España

La temporada de fútbol playa comenzó con el reto de devolver al equipo de San Javier a la máxima categoría después de haber descendido el curso anterior. El conjunto arrancó en Segunda División y consiguió el ascenso a Primera División. Además, alcanzó por primera vez la final de la Copa de España, aunque el título se escapó en la tanda de penaltis. Para Luisito, llegar hasta esa final fue una recompensa para todo el grupo.

A estos resultados se añadió la convocatoria con la selección española sub-20. Luisito viajó a Italia para disputar el Campeonato de Europa y regresó con el título tras marcar cuatro goles en cuatro partidos. El jugador definió el periodo como un «verano de 10», marcado por el ascenso, la final copera y el éxito internacional.

Pese a su edad y a compartir vestuario con futbolistas más experimentados, asegura que se adaptó con facilidad al grupo nacional. La acogida de sus compañeros le permitió sentirse integrado y aprender de jugadores acostumbrados a competir al máximo nivel.

El sanjaviereño también considera natural la presencia de numerosos futbolistas de la Región de Murcia en las convocatorias. A su juicio, el apoyo de la Federación, los campos de San Javier, Mazarrón y Murcia, las facilidades para entrenar y los torneos regionales han contribuido a elevar el nivel competitivo.

El fútbol once, su principal objetivo

Aunque la arena ocupa un lugar fundamental en su carrera, el césped también ha sido una constante. Luisito comenzó a jugar al fútbol once en el Mar Menor y, en las etapas benjamín y alevín, se incorporó al Pinatar, club en el que permaneció hasta su tercer año como juvenil.

Su llegada al fútbol sénior se produjo tras un contratiempo: dos semanas después de iniciarse la competición se quedó sin equipo. Entonces surgió la posibilidad de unirse al San Javier, con el que disputó la pasada campaña en Preferente. El proyecto logró ascender y actualmente compite en Tercera Federación.

Dos modalidades con exigencias diferentes

Las diferencias entre el fútbol playa y el fútbol once son evidentes. En la arena compiten cinco jugadores, mientras que en el césped lo hacen once. Los espacios, los planteamientos tácticos y el control de balón cambian por completo. En el fútbol playa, un bote irregular puede modificar una acción y la arena puede frenar un disparo; en el campo, las distancias y la interpretación colectiva del juego son distintas.

Después de años alternando ambas disciplinas, Luisito se ha habituado a cambiar de registro. La planificación también resulta decisiva: los entrenamientos de fútbol playa arrancan en enero y febrero con un par de sesiones semanales, de manera que no interfieran con el fútbol once. La competición de arena se concentra desde finales de mayo y junio, cuando habitualmente ya ha terminado la liga de césped.

No obstante, los calendarios no siempre son compatibles. Una convocatoria con España coincidió este año con las dos primeras jornadas del San Javier, encuentros que no pudo disputar. Los entrenadores, según explica, le han facilitado acudir a sus compromisos internacionales.

La mirada puesta en categorías superiores

El fútbol playa le ha dado también la oportunidad de competir fuera de España. Durante este verano disputó la liga polaca junto a un compañero del San Javier. Sin embargo, vivir exclusivamente de esta modalidad es complicado. Luisito entiende que los jugadores de máximo nivel pueden lograrlo al participar en varias ligas, aunque reconoce que no es una posibilidad sencilla para la mayoría.

Su prioridad está en el fútbol once. Su objetivo es alcanzar categorías superiores a la Tercera Federación, aun siendo consciente de la dificultad del camino. En San Javier ha encontrado un equipo joven y ambicioso que inicialmente buscaba formar una base para pelear por el ascenso, una meta que consiguió antes de lo previsto. Ahora, el propósito pasa por consolidarse en la categoría, con la confianza de que el grupo puede hacer «cosas bonitas».

Dentro de cinco años se imagina vinculado a ambas modalidades, aunque preferiría haber progresado en el fútbol once. Si esa vía no avanza, contempla dedicar más tiempo al fútbol playa, entrenar cada día y buscar oportunidades en otros países y con la selección española.

De momento, Luisito quiere aprovechar cada ocasión. Aquel niño que acompañaba a su padre en los torneos de verano ha levantado un título europeo, celebrado ascensos y compite en Tercera Federación. Su siguiente desafío, sin abandonar la arena, continúa sobre el césped.