Un choque de titanes: Países Bajos se enfrenta a Turquía en los cuartos de final de la Eurocopa
El sábado marca el cierre de la ronda de cuartos de final en Berlín, con un enfrentamiento lleno de expectativas entre la intermitente selección de Países Bajos, que ansía superar su barrera de cuartos tras dos décadas de fracasos, y la caótica pero entretenida Turquía, que está a un paso de igualar su mejor desempeño histórico en la Eurocopa. Los jóvenes Cody Gapko y Arda Güler son los jugadores clave de sus respectivas selecciones, a pesar de no haber tenido el protagonismo esperado en sus respectivos clubes, el Liverpool y el Real Madrid.
La selección de ‘Oranje’ ha ganado una sola vez el trofeo Henri Delaunay, en 1988, con grandes jugadores como Ronald Koeman, Ruud Gullit, Frank Rijkaard y Marco van Basten. Hoy en día, la selección que dirige Koeman es menos mediática, sin figuras renombradas. Sin embargo, el extremo izquierdo de los ‘reds’, Gapko, se ha convertido en el líder de los Países Bajos con sus tres goles en la competición. Sus compañeros siempre buscan conectar con él debido a su velocidad, su habilidad para superar a los defensas y su talento.
Cody Gapko: El relámpago de los Países Bajos
«Es un gran jugador, sólido con el balón y muy importante para nosotros. Es uno de los futbolistas con cualidades extra y afortunadamente marca la diferencia en momentos como este», dijo Koeman sobre Gapko después del triunfo por 3-0 sobre Rumanía en octavos de final, en el que Gapko marcó un gol y asistió a Donyell Malen. El delantero del Borussia Dortmund, Malen, parece ser el titular ante los turcos, en lugar de un Memphis Depay que ha estado apagado.
Parece que Gapko ha dejado atrás el peso que parecía llevar en el Liverpool, donde no es un jugador regular y parece vivir a la sombra de Mohamed Salah. Gapko, de 25 años, ha marcado tres veces en el Mundial de Catar, donde la ‘Oranje’ causó sensación antes de caer en cuartos de final ante la campeona, Argentina, en la tanda de penales. Con seis goles en solo dos grandes torneos, está a un solo gol de igualar la marca que comparten Ruud Van Nistelrooy y Arjen Robben.
Arda Güler: La esperanza turca
En el otro lado del campo, Gapko se enfrentará al portero Mert Gunok, cuya espectacular parada a un disparo de Baumgartner evitó el tiempo extra contra Austria. En el frente de ataque, la principal amenaza turca es Güler, quien sólo tuvo minutos de juego en el Real Madrid al final de la temporada, pero mostró su audacia y delicadeza, marcando seis goles. Tras ganar el título, Carlo Ancelotti le permitió florecer para que llegara maduro a la Eurocopa.
Con solo 19 años, Arda marcó un gol increíble contra Georgia y estuvo en el origen de los dos goles a balón parado contra Austria. Esto fue clave para que Turquía alcanzara los cuartos de final de un gran torneo por cuarta vez, la primera desde 2008, cuando llegó hasta las semifinales.
Crisis diplomática en plena Eurocopa
Sin embargo, no todo ha sido fútbol en esta Eurocopa. El gesto del defensa Merih Demiral en los festejos tras el partido contra Austria ha abierto una crisis diplomática entre Berlín y Ankara. Demiral celebró un gol con un gesto que se asocia a los ‘Lobos Grises’, una organización turca clasificada como terrorista, ultranacionalista, neofascista e islamista. La ministra del Interior alemana, Nancy Faeser, reaccionó de inmediato: «El símbolo de los extremistas de derecha turcos no tiene cabida en nuestros estadios». Esta declaración provocó un cruce de convocatorias de embajadores entre Alemania y Turquía, y la tensión ha llegado a tal punto que el ministro de Exteriores turco ha criticado «las reacciones con intereses políticos y xenófobas de las autoridades alemanas hacia Demiral». En medio de esta tensión, se espera que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, esté presente en el palco de Berlín.