El Cambio Climático y la Amenaza Inminente de un Tsunami en el Mediterráneo

La amenaza de un tsunami en la región del Mediterráneo es más real y cercana de lo que muchos podrían pensar. De acuerdo con un estudio reciente titulado ‘Probabilistic Tsunami in the Mediterranean Sea’, publicado en una revista de investigación geofísica, la probabilidad de un tsunami en la región ha ido en aumento debido al cambio climático.

El estudio destaca al mar de Alborán como una de las zonas con mayor actividad sísmica del país. Esto sitúa a toda la costa Mediterránea, desde Valencia hasta Málaga y pasando por las Islas Baleares, en un estado de constante alerta ante la amenaza de que ocurra un tsunami.

La costa atlántica española, conocida como Mare Nostrum, incluyendo las ciudades de Cádiz y Huelva, enfrentan un riesgo aún mayor de sufrir un fenómeno de estas características.

El estudio ‘Probabilistic Tsunami’, que ha causado una gran repercusión en la comunidad científica, no solo detalla la creciente amenaza sino que también brinda información relevante sobre las áreas más vulnerables a un tsunami.

La Falla Marina de Averroes: El Epicentro de la Amenaza

El estudio destaca que las mayores probabilidades de un tsunami en el Mediterráneo español provienen de la falla marina de Averroes en el mar de Alborán. Según el estudio, las olas provocadas por un terremoto en esta falla podrían alcanzar los seis metros de altura y llegar a la costa en un intervalo de tiempo entre 21 y 35 minutos.

La Comisión Intergubernamental de los Océanos ha advertido de que la probabilidad de que un tsunami que supere un metro de altura tenga lugar en el Mediterráneo durante los próximos 30 años es cercana al 100%. En el caso de la costa de Huelva y Cádiz, la probabilidad de que un tsunami de 1 metro de altura impacte durante los próximos 50 años es del 10%, y del 3% si hablamos de una ola de 3 metros.

Estas alarmantes cifras subrayan la urgente necesidad de un sistema de alerta de tsunamis en la región, para así poder tomar medidas preventivas y prepararse para un evento de esta magnitud.

Las Medidas de Protección Civil en España

Frente a esta amenaza, España cuenta con un Plan Estatal de Protección Civil contra el Riesgo de Maremotos. Aprobado por el Gobierno central en 2021, el plan identifica los puntos que sufrirían las peores consecuencias en caso de producirse un gran terremoto en el fondo marino. Además, establece un sistema de alertas para actuar con rapidez en el caso de que esto suceda.

De acuerdo con los estudios de peligrosidad determinista de los maremotos por causas sísmicas en las costas españolas, la zona con menor riesgo de toda la Península es la cornisa cantábrica. En el otro extremo se encuentra Canarias y la vertiente occidental de Andalucía, con niveles máximos que podrían llegar a superar los 8 metros.

El Tiempo de Llegada de un Tsunami

Un tsunami se propaga por el océano en todas las direcciones, atravesándolo y llegando a zonas costeras. Cuanto más lejos se encuentre una persona de la zona de generación, más tiempo tardará en llegar a su ubicación. En las costas de España, el efecto de un tsunami que se origine cerca de estas será casi inmediato.

En cambio, un tsunami regional generado al suroeste del cabo de San Vicente llegará a la costa de Cádiz en unos 40 minutos, el mismo tiempo que tarda en llegar un tsunami generado en Argelia a las islas Baleares. Los tsunamis más lejanos, llamados teletsunamis, tardarán más tiempo en afectar a nuestras costas.

¿Qué es un Tsunami?

La palabra tsunami proviene del japonés y significa ‘ola de puerto’. En España, tsunami y maremoto se utilizan indistintamente para referirse a una secuencia de olas con gran energía y de onda larga que se producen en el agua al ser esta empujada y desplazada violentamente.

Los tsunamis o maremotos pueden ser muy destructivos, pero por fortuna ocurren con poca frecuencia en la Tierra, aproximadamente uno al año. Sin embargo, la energía que transporta la masa de agua desplazada puede ser muy grande y así, puede atravesar fácilmente océanos y afectar las costas de varios continentes.

Los tsunamis no se limitan al litoral marítimo o del agua embalsada, sino que pueden propagarse por ríos y canales conectados y afectar a poblaciones lejanas a la costa.