El Misterio de las Orcas del Estrecho: No Son Ataques, Sino Juegos

En los últimos tiempos, un fenómeno intrigante y alarmante ha estado ocurriendo en el Estrecho de Gibraltar. Orcas han estado embistiendo embarcaciones de pequeño y mediano tamaño, especialmente veleros, un comportamiento que ha suscitado innumerables teorías e investigaciones, tanto dentro como fuera de España. Sin embargo, la Comisión Ballenera Internacional ha llegado a una conclusión sorprendente: no se trata de ataques deliberados por parte de las orcas, sino de un simple juego.

La noticia de los daños causados a los barcos por las orcas ha generado una gran cantidad de teorías, algunas de las cuales sugieren que las orcas podrían estar vengándose por los daños sufridos por un miembro de su grupo debido a una embarcación. Sin embargo, las investigaciones realizadas por la Comisión Ballenera Internacional han demostrado que estas teorías no son ciertas.

El estudio de la Comisión Ballenera Internacional, encargado por los gobiernos de España y Portugal, concluye que las orcas simplemente encontraron un nuevo juguete con el que divertirse: los timones de los barcos. Las interacciones entre las orcas y los barcos en la Península Ibérica no son agresivas, sino que se asemejan más a un comportamiento lúdico o de socialización.

No Es una Actitud Agresiva

A pesar de que este comportamiento puede ser aterrador para los navegantes y puede causar daños reales a las embarcaciones, incluso llegando a hundirlas en algunos casos, los expertos insisten en que no es agresivo. Como tal, la Comisión Ballenera Internacional ha señalado que es «imperativo proporcionar asesoramiento oportuno a los navegantes» para minimizar o evitar estos impactos, garantizando al mismo tiempo el bienestar de las orcas.

Los científicos han descubierto que la mayoría de las orcas que interactúan con los barcos son ejemplares juveniles pertenecientes a un grupo de unos 15 individuos, a veces llamados ‘Gladys’. Estos ejemplares se acercan cautelosamente a los barcos, con el aparente objetivo de golpear los timones con su cabeza y hocico. Sin embargo, su gran tamaño, de entre 3 y 5 metros de largo, puede resultar en daños a los timones.

Una «Nueva Moda» de Diversión Entre las Orcas

Según Alex Zerbini, presidente del comité científico de la Comisión Ballenera Internacional, una explicación para este comportamiento es que el aumento de la población de atún rojo, su principal alimento, ha dejado a las orcas con más tiempo libre. En otras palabras, las orcas ya no tienen que pasar todo su tiempo buscando atunes, por lo que pueden dedicar más tiempo a jugar con los timones de los barcos.

Este comportamiento podría interpretarse como una «tradición cultural emergente» entre las orcas, sin un propósito claro más allá del entretenimiento. En otras palabras, podríamos estar ante una nueva «moda» entre estas criaturas.

Para evitar más daños a las embarcaciones, la Comisión Ballenera Internacional recomienda varias medidas, incluyendo la modificación del diseño de los timones para hacerlos menos atractivos a las orcas, utilizando materiales abrasivos o rugosos. También sugiere la instalación de dispositivos a bordo que emitan sonidos que disuadan a estos animales, así como colgar hileras de cuerdas lastradas, algo que parece no gustar a las orcas.

A pesar de la preocupación y el temor que este comportamiento ha generado entre los navegantes, es importante recordar que las interacciones entre las orcas y los barcos no son agresivas, sino juegos. Sin embargo, sigue siendo esencial tomar medidas para proteger tanto a las embarcaciones como a las orcas.