La sostenibilidad ambiental y la conservación de especies amenazadas son dos problemáticas que requieren soluciones urgentes. En este sentido, el Proyecto LIFE Agroestepas Ibéricas ha iniciado ensayos de buenas prácticas agrarias en más de 25 fincas en Extremadura, Aragón y Portugal. El objetivo esencial de estos ensayos es documentar la importancia de los barbechos para la conservación de aves amenazadas en la Red Natura 2000, tales como la avutarda, el sisón, y el aguilucho cenizo.
Además de la conservación de aves, este proyecto también se enfoca en la mejora de pastos en zonas ganaderas. Las iniciativas incluyen el establecimiento de apoyos a la recuperación de prácticas agrícolas tradicionales como la trashumancia o el redileo, según la información proporcionada por SEO/BirdLife.
El objetivo final del proyecto es recopilar suficientes experiencias de estos ensayos para poder ofrecer a las administraciones modelos de ayudas agroambientales adaptadas a cada territorio. Se busca asimismo, diseñar ayudas a los productores agrarios que les permitan aplicar estas prácticas tradicionales más sostenibles sin sacrificar rentabilidad.
Para llevar a cabo estas iniciativas, se han firmado convenios de custodia agraria con más de 25 fincas donde se desarrolla el proyecto Life Agroestepas Ibéricas. En estas fincas, ya se están probando varias medidas ambientales.
Muchas de estas medidas están basadas en la recuperación de métodos tradicionales más sostenibles, como las rotaciones de cultivos y barbechos semillados o la trashumancia. Esta última práctica permite el descanso de pastos en las fincas durante medio año gracias al traslado de los rebaños a praderas del norte de la Península Ibérica.
Además, se ensayará el efecto de otras medidas combinadas, como la gestión de forrajes y las islas de biodiversidad. Se busca aplicar nuevas tecnologías para poder detectar los nidos de las aves amenazadas y permitir a los agricultores realizar sus labores sin peligro para ellas.
Marcelino Cardalliaguet, coordinador del proyecto LIFE Agroestepas Ibéricas, ha señalado que, en muchos casos, la aplicación de estas buenas prácticas agrarias puede suponer una merma en la rentabilidad de las explotaciones. Por tanto, es «indispensable» que estas medidas se adapten bien a los métodos de producción de los agricultores y ganaderos y que estén acompañadas de ayudas financieras «bien dotadas».
«No solo para compensar esa pérdida de rentabilidad con respecto a otras zonas agrarias, sino incluso para en lo posible premiar su dedicación y esfuerzo en aplicar unas prácticas agrarias imprescindibles hoy en día para la supervivencia futura de especies como el sisón común, la avutarda o el aguilucho cenizo», ha concluido Cardalliaguet.
SEO/BirdLife ha enfatizado que las recientes protestas del sector agrario por la «difícil situación» en los mercados y las críticas a determinados enfoques de la presente PAC, ponen de manifiesto la «importancia» de diseñar los modelos de ayudas agrarias basándose en experiencias y ensayos previos.
El proyecto LIFE Agroestepas Ibéricas está coordinado por SEO/BirdLife y es cofinanciado por la Unión Europea a través del programa LIFE Naturaleza, con el apoyo financiero de Cellnex Telecom, Cellnex Telecom España y Fundación Cellnex. Entre los socios beneficiarios se encuentran la Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores (Asaja), la Junta de Extremadura a través de la Dirección General de Sostenibilidad y la Dirección General de Agricultura y Ganadería, el Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (Cicytex), el Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos (CIBIO) de la Universidad de Oporto, la Sociedade Portuguesa para o Estudo das Aves (SPEA) y a la Liga para a Protecção da Natureza (LPN).