El Palacio de Liria: Un Tesoro Histórico y Artístico en el Corazón de Madrid
El Palacio de Liria, un edificio de estilo neoclásico y planta rectangular, es una de las residencias privadas más notables de Madrid. Esta construcción, que se erigió entre 1767 y 1785 por orden del III duque de Berwick y de Liria, don Jacobo Fitz-James Stuart y Colón, es frecuentemente considerada el ‘hermano pequeño’ del Palacio Real.
El palacio fue diseñado y construido por renombrados arquitectos como Louis Guilbert y Ventura Rodríguez, y en sus primeras etapas contaba con cuatro pisos y 200 estancias. Sin embargo, este impresionante edificio no ha estado exento de adversidades.
El Desafío de la Guerra Civil Española
Durante la Guerra Civil española en el siglo XX, el edificio sufrió varios incendios que devastaron su interior, dejando en pie solo sus cuatro fachadas. A pesar de que la mayoría de la colección de pintura que se guardaba en el palacio se logró salvar, se perdieron más de 70 cuadros de gran valor, así como muebles, lámparas y otros objetos de valor incalculable.
Tras la contienda, llegó el momento de reconstruir la grandiosa estructura. El XVII duque de Alba, Jacobo Fitz-James Stuart, eligió al arquitecto inglés Edwin Lutyens para llevar a cabo la labor de restauración. Algunos elementos notables, como el zaguán principal, la escalera y la capilla, fueron ejecutados por Manuel Cabanyes.
En la actualidad, este majestuoso edificio, ahora la sede de la Fundación Casa de Alba y residencia del XIX duque, alberga una espectacular colección de arte y un valioso patrimonio documental.
Un Tesoro Artístico y Cultural en el Corazón de Madrid
Desde 2019, el palacio está abierto al público. Las visitas guiadas permiten a los visitantes explorar la historia de uno de los linajes más distinguidos de España a través de documentos, cuadros, esculturas, tapices y otras obras que se conservan en el palacio. Estas visitas duran aproximadamente 65 minutos, y cuentan con música clásica como hilo conductor.
Entre las diferentes estancias que se pueden visitar se encuentran el Salón de Baile, la Sala del Gran Duque, el Salón Estuardo y el Salón Italiano. Sin embargo, la biblioteca merece una mención especial. A pesar de que se vio gravemente afectada durante el incendio de 1936, la biblioteca cuenta con más de 18.000 volúmenes, incluyendo verdaderas joyas literarias, así como algunos autógrafos de Colón y el último testamento de Fernando el Católico.
Además del patrimonio cultural que alberga en su interior, el Palacio de Liria también cuenta con el jardín privado más grande del centro histórico de Madrid. Este jardín ha sufrido varias modificaciones a lo largo de los años, y actualmente presenta un frente de estilo romántico inglés y una parte trasera rediseñada por Jean Claude Nicolas Forestier en 1916.
Por primera vez desde su apertura al público, se ofrecen visitas guiadas por sus jardines durante los meses de junio, julio y agosto. Para aquellos que deseen visitar este tesoro de Madrid, la entrada a los jardines tiene un costo de 7 euros, mientras que la visita completa al palacio tiene un costo de 23 euros. La dirección del Palacio de Liria es Calle de la Princesa 20, Madrid.