Tras semanas de especulaciones y rumores, la noticia se confirmó: uno de los gigantes de los medios deportivos, Dorna Sports, ha sido adquirido por Liberty Media. Dorna Sports, la compañía promotora de los campeonatos mundiales de MotoGP, World Superbikes y MotoE, fue vendida por €4.2 mil millones. Esta adquisición se ha estado gestando durante varias semanas, con informes de su inminente cierre que aparecen en varios medios de comunicación especializados en economía.
Liberty Media, propietaria de los derechos de explotación del Mundial de F-1, ahora posee el 86% de MotoGP, lo que significa que tiene el control de dos de los eventos mundiales de motorsport más importantes. Sin embargo, la actual dirección del Mundial de motociclismo conservará el 14% restante, liderada por Carmelo Ezpeleta, el CEO de Dorna Sports.
La adquisición generó inquietudes sobre si la Comisión Europea, el organismo que regula el mercado de la competencia, aprobaría la venta. Con la adquisición de Dorna Sports, Liberty Media pasaría a controlar los eventos mundiales de motorsport más importantes, especialmente los mundiales de F-1 y MotoGP.
Cabe recordar que CVC Capital Partners, un fondo de inversión con sede en Luxemburgo, ya fue propietario de ambos campeonatos en el pasado, pero se vio obligado a deshacerse de uno de ellos (MotoGP) en 2006 por las autoridades antimonopolio europeas.
Dorna Sports ha estado en el punto de mira para su venta durante años. Sus propietarios, Bridgepoint y el fondo de pensiones canadiense CPPIB, nunca negaron que tenían como operación prioritaria la venta del Mundial de las dos ruedas. Ambas entidades poseían el 78% de Dorna Sports, con el 22% restante repartido entre Carmelo Ezpeleta, CEO de Dorna Sports desde 1992, y un pequeño grupo de directivos de la compañía.
En 2022, Dorna Sports generó un volumen de negocio de €474.8 millones, un incremento del 33% respecto al año anterior, aunque el ejercicio terminó con una pérdida de €7.8 millones debido al impacto de la pandemia.
«Estamos encantados de ampliar nuestra cartera de activos líderes de entretenimiento y deportes en vivo con la adquisición de MotoGP», dijo el presidente y director ejecutivo de Liberty Media, Greg Maffei. Maffei elogió a MotoGP por su base de seguidores leales y entusiastas, carreras cautivadoras y un perfil financiero que genera un gran flujo de caja.
El CEO de Dorna, Carmelo Ezpeleta, también expresó su entusiasmo por la adquisición, calificándola como «el siguiente paso perfecto en la evolución de MotoGP». Ezpeleta también destacó el valor y el potencial de crecimiento del deporte, y expresó su confianza en Liberty Media para expandir la base de fans de MotoGP a nivel mundial.
La adquisición se espera que se complete a finales de 2024 y está sujeta a la recepción de autorizaciones y aprobaciones por parte de las autoridades legales de competencia e inversión extranjera en varias jurisdicciones. Ahora, todos los ojos están puestos en Bruselas para ver cómo reaccionará a esta adquisición una vez que analice el caso.
En las próximas horas, los máximos responsables de Liberty Media y Dorna Sports darán una conferencia de prensa para discutir en detalle este importante acuerdo. Aunque todavía hay muchos aspectos por resolver, lo que es seguro es que Carmelo Ezpeleta y su equipo ejecutivo continuarán al frente del campeonato durante los próximos años.