El mundo del balonmano se mantuvo en constante expectación a medida que el seleccionador español, Jordi Ribera, reveló la selección oficial de 19 jugadores que representarán a España en el Preolímpico de Granollers, que se celebrará del 14 al 17 de marzo. Esta convocatoria es crucial para el equipo nacional, ya que es su última oportunidad para asegurar su presencia en los próximos Juegos Olímpicos de París, tras haber conseguido el oro en Pekín 2020.
La selección española de balonmano se enfrenta a un desafío importante, ya que quedaron fuera del Europeo en la primera fase. Sin embargo, Ribera ha optado por una estrategia renovada, reincorporando a veteranos del equipo como Gedeón Guardiola y Antonio García. «Nos jugamos una plaza olímpica y son los jugadores que, en estos momentos, mejor van a trabajar de cara a este tipo de actividad», apuntó el seleccionador.
Ferran Solé y el veterano Viran Morros, quienes se unieron al equipo a mitad del Europeo para cubrir las bajas por lesión de Sánchez-Migallón y Kauldi Odriozola, también figuran en la lista del Preolímpico. Ambos jugadores no han conseguido recuperarse a tiempo, pero su experiencia será valiosa en el torneo.
El seleccionador ha hecho también un hueco para Agustín Casado, que tuvo que abandonar el Europeo por lesión, pero que ahora está listo para la acción. Rodrigo Corrales, guardameta de 33 años, y el prometedor joven Javier Rodríguez de 21 años, también han sido convocados.
Por otro lado, España se enfrentará a Eslovenia, Baréin y Brasil en el torneo. Ribera es consciente de la dificultad de los partidos y ha declarado que «todo el mundo aspira a estar en los Juegos Olímpicos, es una gran oportunidad para todos».
Así mismo, el seleccionador ha expresado su deseo de que el hecho de jugar en casa, en el Palau d’Esports de Granollers, permita al equipo tener un gran ambiente y recibir el apoyo de la afición, ya que serán un factor fundamental en la competición.
La convocatoria completa es la siguiente: en portería, Gonzalo Pérez de Vargas (Barça) y Rodrigo Corrales (Telekom Veszprém KC); en el central, Ian Tarrafeta (Pays d’Aix Université Club); en el lateral derecho, Jorge Maqueda (HBC Nantes), Álex Dujshebaev (Industria Kielce), Imanol Garciandia (OTP Bank – PICK Szeged); en el lateral izquierdo, Joan Cañellas (Kadeten Schaffhausen), Viran Morros (Pfadi Winterthur), Agustín Casado (Telekom Veszprém KC), Antonio García (Fraikin Granollers), Daniel Dujshebaev (Industria Kielce); en el extremo derecho, Ferran Solé (PSG Handball), Aleix Gómez (Barça); en el extremo izquierdo, Ángel Fernández (Limoges Handball), Daniel Fernández (TVB Stuttgart HB); y en el pivote, Adrià Figueras (C’Chartres Métropole Handball), Abel Serdio (Orlen Wisla Plock), Gedeón Guardiola (HC Erlangen), Javier Rodríguez (Barça).
Esta convocatoria indica que Ribera está apostando por una combinación de experiencia y talento joven en su intento de llevar al equipo español de balonmano a los Juegos Olímpicos de París. Con la presión de rendir en casa y la ambición de repetir la hazaña del oro en Pekín 2020, todas las miradas estarán puestas en este equipo durante el Preolímpico de Granollers.