En el año 2030, a solo seis años de distancia, los líderes de 145 países han hecho una promesa audaz: detener y revertir la pérdida de bosques a nivel mundial. Sin embargo, la realidad desafía esta ambición, ya que la deforestación continúa a un ritmo alarmante, lejos de alcanzar el objetivo establecido.
Según la plataforma en línea Global Forest Watch (GFW), en 2023 el mundo perdió 3,7 millones de hectáreas de bosques tropicales primarios, esenciales para la vida, el almacenamiento de carbono y la biodiversidad. Esta cifra es equivalente a la desaparición de 10 campos de fútbol por minuto. Aunque esta estadística es alarmante, representa una disminución del 9% en comparación con el año anterior.
Se observaron cambios significativos en la pérdida de bosques en Brasil y Colombia, donde las tasas de deforestación disminuyeron en un 36% y un 49% respectivamente entre 2022 y 2023. A pesar de estas reducciones, la tasa global de pérdida de bosques primarios tropicales en 2023 siguió siendo alta, similar a las de 2019 y 2021, según la Universidad de Maryland.
La GFW destaca que las fronteras de la deforestación están cambiando. Mientras algunos países muestran voluntad política para reducir la pérdida de bosques, otros no. Las reducciones significativas en Brasil y Colombia se contrarrestaron con incrementos en la pérdida de bosques en Bolivia, Laos y Nicaragua.
Las consecuencias de la deforestación son profundas y de largo alcance. La pérdida de bosques en 2023 resultó en la emisión de 2.4 gigatoneladas (Gt) de dióxido de carbono, equivalente a casi la mitad de las emisiones anuales de combustibles fósiles de Estados Unidos. La GFW se enfoca principalmente en la pérdida en los trópicos, ya que allí es donde ocurre más del 96% de la deforestación.
En 2023, Brasil lideró la lista de países con la mayor superficie de bosques tropicales perdidos, seguido por la República Democrática del Congo, Bolivia, Indonesia, Perú, Laos, Camerún, Madagascar, Malasia y Colombia. Sin embargo, esta lista no cuenta toda la historia. En algunos casos, los países con una alta tasa de pérdida de bosques han experimentado cambios en el liderazgo político que han llevado a políticas de conservación más fuertes.
En Brasil, la transición de Jair Bolsonaro a Luiz Inácio Lula da Silva en 2023 marcó un cambio significativo en la política ambiental. Bajo Bolsonaro, las protecciones ambientales se redujeron. Sin embargo, Lula da Silva ha prometido acabar con la deforestación para 2030. De manera similar, en Colombia, la disminución de la pérdida de bosques se produjo después de la llegada al poder del presidente Gustavo Petro Urrego en 2022, quien hizo de la protección del medio ambiente una prioridad.
Pero no todas las noticias son positivas. En Bolivia, la pérdida de bosques primarios aumentó un 27% y alcanzó un nuevo récord. En Laos, la tasa de pérdida de bosques primarios fue la más alta en 2023, un 47% más que el año anterior. Y en Nicaragua, aunque fue el undécimo país con mayor pérdida de bosques tropicales primarios, tuvo la mayor tasa de pérdida en relación con su tamaño.
La cuenca del Congo, hogar del último gran bosque tropical que sigue siendo sumidero de carbono, también está en peligro. La República Democrática del Congo está perdiendo medio millón de hectáreas de selva tropical primaria cada año, principalmente debido a la agricultura itinerante, la producción de carbón vegetal y la minería.
Según la GFW, los datos de 2023 demuestran que los países pueden reducir las tasas de pérdida de bosques tropicales si existe la voluntad política para hacerlo. Sin embargo, se requieren incentivos financieros duraderos y mecanismos que otorguen valor a los bosques existentes para protegerlos de la deforestación causada por la agricultura, la minería y otras actividades económicas. Las soluciones a nivel local, junto con las soluciones globales para el cambio climático y la sostenibilidad, deben trabajar codo a codo para reducir la pérdida de bosques en todas partes.
Referencia del informe: https://research.wri.org/gfr/latest-analysis-deforestation-trends
Mapa interactivo de Global Forest Watch: https://www.globalforestwatch.org/map/
Contacto de la sección de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es.