Varios niños consultan sus teléfonos móviles.

En un movimiento que ha sorprendido a muchos, Whatsapp, la aplicación de mensajería instantánea que lidera el mercado global, ha anunciado una revisión de su edad mínima de uso en la Unión Europea. A partir del próximo 11 de abril, la edad mínima para utilizar la aplicación en la región europea se reducirá de 16 a 13 años. Este cambio marca un retorno a la política de edad que la aplicación tenía en vigor antes de abril de 2018.

Hace cuatro años, en anticipación a la entrada en vigor de la nueva regulación europea sobre la protección de datos personales (RGPD), Whatsapp elevó su edad mínima de uso en la Unión Europea a 16 años, en lugar de los 13 años que se mantenían en el resto del mundo. Sin embargo, a partir del próximo 11 de abril, cualquier persona que haya cumplido 13 años podrá hacer uso de esta aplicación de Meta, la matriz de Whatsapp, tal y como sucedía en 2018.

El cambio de política se produce en medio de un contexto de creciente escrutinio sobre las prácticas de gestión de datos de las empresas de tecnología y de cómo estas empresas garantizan la seguridad de los usuarios menores de edad. En el caso de Whatsapp, a pesar de las políticas de edad existentes, la aplicación de mensajería ha estado lidiando con la cuestión de cómo verificar la edad de sus usuarios.

Cuando los usuarios europeos aceptaban las condiciones de uso y políticas de privacidad de Whatsapp, debían confirmar que tenían al menos 16 años. Pero la aplicación no tenía forma de comprobar si el usuario tenía esa edad o si estaba mintiendo. Este dilema ilustra uno de los muchos desafíos que enfrentan las empresas de tecnología cuando intentan cumplir con las regulaciones de protección de datos, a la vez que mantienen sus plataformas accesibles y fáciles de usar.

Ahora, seis años después de la implementación de las regulaciones de la RGPD, Whatsapp ha anunciado que está bajando la edad mínima a 13 años. Este cambio es parte de una serie de actualizaciones a las ‘Condiciones del servicio’ y ‘Políticas de privacidad’ de la aplicación para adecuarse a la legislación de la Unión Europea.

Estas actualizaciones están diseñadas para alinearse con la Ley de Servicios Digitales y la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea. Según el apartado de ‘Preguntas frecuentes’ de Whatsapp, uno de estos cambios implica que «la edad mínima para usar Whatsapp en la Región Europea se modificará de 16 a 13 años».

Este cambio de política es una señal de que las empresas de tecnología están dispuestas a adaptarse a las cambiantes regulaciones de privacidad y protección de datos. Sin embargo, también plantea preguntas sobre cómo estas empresas pueden y deben proteger a los usuarios más jóvenes en sus plataformas.

En resumen, Whatsapp, la popular aplicación de mensajería, está reduciendo su edad mínima de uso en la Unión Europea de 16 a 13 años. Este cambio, que entra en vigor el 11 de abril, es parte de una serie de actualizaciones a las políticas de la aplicación para adaptarse a las leyes de la Unión Europea. Sin embargo, sigue existiendo la cuestión de cómo la aplicación puede verificar la edad de sus usuarios y garantizar la seguridad de los usuarios menores de edad.