El Cambio Climático Acelera la Aparición de Plagas de Insectos en Catalunya

La crisis climática global no solo está afectando la vida humana directamente sino que también está provocando cambios en los ecosistemas de insectos. De acuerdo con la Associació Catalana d’Empreses de Salut Ambiental (ADEPAP), el cambio climático está causando que las plagas de insectos aparezcan antes y se expandan más de lo habitual en Catalunya. Las altas temperaturas invernales, la llegada temprana del calor estival y las inusuales lluvias de las últimas semanas han provocado un ‘boom’ de al menos tres especies de cucarachas y de mosquitos tigre en gran parte del territorio, al menos dos meses antes de lo usual. «Estas plagas solían aparecer en junio, pero ahora ya las estamos detectando en abril», explica Andreu Garcia, vicepresidente y portavoz de ADEPAP.

Los especialistas en salud ambiental han observado este fenómeno en Catalunya desde hace al menos dos años. Este 2024 no ha sido una excepción, con los termómetros marcando sistemáticamente temperaturas más altas de lo habitual para la época. Este año, la aparición de cucarachas ha comenzado en plena primavera, entre los meses de marzo y abril, y ya se han llevado a cabo varias campañas de saneamiento.

Aumento en la Población de Cucarachas y Mosquitos Tigre

Las empresas de control de plagas advierten que podría haber otro ‘boom’ de estas especies durante el verano. La cucaracha americana o de alcantarilla (Periplaneta americana) es la especie más detectada, pero también están comenzando a presentarse infestaciones de la cucaracha alemana (Blatella germanica, más pequeñas y rojizas, comunes en hogares y restaurantes) y de la cucaracha oriental (Blatta orientalis, de apariencia negra).

Además de las cucarachas, también preocupa la proliferación de mosquitos tigre (Aedes albopictus). Estos insectos suelen proliferar en condiciones de calor, cuando los termómetros superan los 20 o 25 grados, y en contextos húmedos con acumulaciones de agua. Este año, las abundantes lluvias primaverales y el aumento de las temperaturas incluso durante los meses de invierno están favoreciendo la aparición temprana de esta especie en toda Catalunya. Los especialistas también alertan sobre el aumento exponencial de mosquitos comunes (Culex pipiens) en áreas donde se han concentrado las precipitaciones de las últimas semanas, así como en regiones cercanas a ríos, lagos y estanques.

Según los análisis realizados por las empresas de control de plagas, «el cambio climático y la globalización» están propiciando la aparición de insectos foráneos que amenazan con convertirse en especies invasoras. En particular, destacan dos especies de cucarachas, la marrón con bandas (Supella longipalpa) y la del Turkistán (Blatta-Shelfordella lateralis), que ya han comenzado a localizarse en diferentes puntos de Catalunya. También preocupa el caso de los conocidos como mosquitos de la fiebre amarilla (Aedes aegypti), una especie conocida por su capacidad para transmitir enfermedades tropicales como el dengue, el chikunguña y el zika.

Otras Plagas en Aumento: Garrapatas y Chinches

La llegada del calor también está propiciando la proliferación de garrapatas (Hyalomma lusitanicum). Los especialistas en control de plagas advierten que estos insectos se están expandiendo por los alrededores de Barcelona y Tarragona, especialmente en entornos naturales. Varias asociaciones de veterinarios han solicitado precaución al pasear a los perros por estos entornos y vigilancia especial de las picaduras de estos animales, las cuales podrían resultar mortales. Los médicos también advierten de un aumento de las infecciones transmitidas por garrapatas en humanos y piden a las personas tomar todas las precauciones posibles para evitar el contacto con estos insectos.

Finalmente, la Associació Catalana d’Empreses de Salut Ambiental también advierte sobre la llegada de una plaga más en Catalunya, las chinches (Cimex lectularius). Aunque no están directamente relacionadas con las condiciones climáticas, su incremento se atribuye a «la llegada masiva de turistas y los viajes internacionales». Estos insectos suelen adherirse a la ropa o a las maletas de los viajeros y, una vez llegan a un nuevo hogar, se infiltran en colchones y sofás donde proliferan a un ritmo alarmante. Los expertos en control de plagas piden extremar las precauciones a la hora de viajar, revisar a fondo las habitaciones de hospedaje y al volver a casa lavar toda la ropa utilizada durante el viaje «a la temperatura más alta posible».