La Comisión Europea lanza un avanzado sistema de réplicas digitales del planeta para simular el cambio climático

La Comisión Europea ha revelado un avanzado sistema de réplicas digitales del planeta Tierra para simular los efectos del cambio climático. Este sistema, comparable a una bola de cristal tecnológica, ofrece una precisión sin precedentes gracias a la supercomputación y a la inteligencia artificial.

«No todos los días ocurre que te dejan espiar el futuro (…). Tiene un extraordinario potencial», declaró Margrethe Vestager, vicepresidenta de la Comisión Europea responsable de Digitalización, durante la presentación del proyecto ‘Destino la Tierra’.

El sistema está ubicado en el centro de datos del superordenador LUMI EuroHPC, en la localidad finlandesa de Kajaani. Su desarrollo, que comenzó en 2021, ha sido llevado a cabo por el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF), la Agencia Espacial Europea (ESA), la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT) y más de cien socios públicos y privados.

Una herramienta para anticipar los efectos del cambio climático

El sistema se aloja en las instalaciones de un antiguo molino, una elección que ha permitido reducir costes y minimizar su impacto medioambiental. Hasta la fecha, el proyecto ha contado con un presupuesto de 210 millones de euros de fondos comunitarios, y se espera que reciba otros 168 millones de euros adicionales en los próximos dos años para seguir creciendo y perfeccionándose.

Las réplicas digitales del planeta generadas por ‘Destino la Tierra’ suministrarán información vital para los sectores más afectados por el cambio climático y permitirán simular y predecir fenómenos complejos que afectan a la agricultura, la silvicultura, las energías renovables y los recursos hídricos. El objetivo es facilitar las decisiones de adaptación en un mundo cada vez más cálido.

Este sistema permitirá predecir, por ejemplo, cómo una tormenta afectará a la producción eléctrica o cómo debería adaptarse la infraestructura local en las ciudades en un escenario de calentamiento de 2 ºC. Asimismo, permitirá afinar las predicciones hasta 2040 y seguirá avanzando en fases posteriores, ganando también en precisión.

«Nos permite hacer ‘zoom’ desde fuera hasta nuestro planeta», dijo Vestager, y subrayó la importancia de utilizar esta herramienta para cumplir la promesa de mantener el aumento de las temperaturas por debajo de 1,5 ºC a final de siglo respecto a los valores preindustriales.

La inteligencia artificial como aliada para el medio ambiente

El proyecto ‘Destino la Tierra’, concebido para investigadores, científicos y responsables políticos, permitirá «explorar cómo evolucionará el sistema terrestre bajo diferentes escenarios» de ‘qué pasaría si’ durante varias décadas, señaló la Comisión Europea.

Aunque cualquier persona puede usar este sistema, ciertas aplicaciones están reservadas a centros de investigación y entidades públicas, ya que implican un enorme consumo de recursos de computación. Bruselas espera que este sistema sirva para mejorar el diseño de las estrategias de adaptación al cambio climático y las medidas de mitigación más efectivas.

El sistema se nutre de la flor y nata de la tecnología comunitaria en supercomputación, datos e inteligencia artificial, lo que permitirá predecicir mejor los impactos socioeconómicos de la crisis climática. Además, representa también un pilar de la apuesta europea por la computación avanzada.

‘ Destino la Tierra ‘ se convertirá en un proveedor único sobre el cual la industria europea pueda probar y construir nuevos productos y servicios impulsados por IA, indicó la Comisión Europea.

Un vistazo al futuro

En concreto, se podrán realizar simulaciones del sistema terrestre altamente precisas, interactivas y dinámicas, informadas por ricos conjuntos de datos observacionales. Estas simulaciones podrán usarse para anticipar los impactos regionales del cambio climático, los peligros naturales, los ecosistemas marinos o los espacios urbanos.

Esto permitirá «proteger la biodiversidad, gestionar el agua, los recursos de energía renovable o alimentarios, y mitigar los riesgos de desastres en un mundo cambiante», indica la Comisión Europea.

Además, ‘ Destino la Tierra ‘ también se podrá emplear para evaluar el impacto de las políticas climáticas y medidas legislativas existentes y mejorar la toma de decisiones en el futuro, además de reforzar las capacidades industriales y tecnológicas de Europa.

Junto con MareNostrum 5 en Barcelona (España) y Leonardo en Bolonia (Italia), LUMI es el tercer superordenador operativo de los cinco que pronto tendrá en funcionamiento la UE, por lo que «Europa no tiene nada que envidiar a nadie», afirmó Vestager.