Alcaraz busca su primer Masters 1000 de la temporada
Carlos Alcaraz afronta este domingo la 38ª final de su carrera y la primera que juega en el Masters 1000 de París. El tenista murciano se mide al estadounidense Ben Shelton en la pista central cubierta del Paris La Defense Arena, que presenta un lleno absoluto.
La final reúne a dos de los cuatro mejores jugadores del mundo. Boris Becker ha ejercido como maestro de ceremonias en la presentación del encuentro, mientras que la francesa Aurelie Tourte es la juez de silla. Shelton comenzó el partido al servicio.
Primeros puntos de la final
En el inicio del encuentro, Shelton firmó un ace con su segundo servicio para ponerse 15-0. Posteriormente, amplió su ventaja con un saque cortado y otro servicio liftado que Alcaraz no logró devolver con precisión. El español respondió con un destacado passing shot desde el fondo de la pista, pero el estadounidense alcanzó el 40-30 después de que su rival enviara un revés a la red.
Un Alcaraz en plena racha tras sus problemas de muñeca
Desde su regreso después de los problemas de muñeca, Alcaraz ha conquistado los torneos de categoría Masters 500 de Tokio y Viena. En París aspira a conquistar su primer Masters 1000 del curso, tras haber perdido únicamente dos partidos en este periodo: ante Zizou Bergs en Shanghái y frente al propio Shelton en el US Open.
El murciano ha alcanzado su décima final de Masters 1000 con un camino solvente. Superó sin apenas dificultades a Michelsen y a Casper Ruud en semifinales; no disputó los octavos de final por la retirada de Berrettini; y solo Taylor Fritz, que peleaba por clasificarse para las ATP Finals, le exigió al máximo en un duelo resuelto por 5-7, 7-5 y 6-3.
Ben Shelton, número 4 del mundo y futuro pupilo de Ferrero
Ben Shelton llega a la final como número 4 del mundo y reciente finalista del US Open. En ese Grand Slam derrotó a Alcaraz en unos épicos cuartos de final a cinco sets, por 6-7, 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6, frenando la remontada del español en la madrugada norteamericana.
El estadounidense lleva instalado en el Top 10 desde el pasado junio y ha continuado su ascenso. Ganador en dos ocasiones del Masters 1000 de Canadá, disputa en París su tercera final de esta categoría después de superar con facilidad a Norrie, sufrir ante Tommy Paul y derrotar a los franceses Van Assche en semifinales y Rinkdernecht, al que venció en el tie break.
Su temporada 2026 ha sido sobresaliente: tiene asegurada su presencia en las ATP Finals, alcanzó una final de Grand Slam y ha logrado cuatro títulos, uno más que los tres que había conquistado durante toda su carrera hasta entonces. Su progresión se ha apoyado en el saque, una mayor estabilidad desde el fondo de la pista y una creciente confianza para resolver partidos complicados.
El vínculo de Juan Carlos Ferrero
La final también está marcada por la figura de Juan Carlos Ferrero. El que fuera entrenador de Carlos Alcaraz hasta el año pasado será, a partir del próximo año, el nuevo preparador de Ben Shelton, quien en 2026 ha dado el salto que le ha consolidado entre los mejores tenistas del planeta.
Antes de esta final, Alcaraz había ganado tres de sus cuatro enfrentamientos con el jugador de Atlanta: 6-3 y 7-6 en la segunda ronda del Masters 1000 de Canadá de 2023, doble 6-4 en la Laver Cup de 2024 y 7-6, 6-3, 4-6 y 6-4 en los octavos de final de Roland Garros de 2025.