El calor del verano trae consigo las moscas, que se sienten atraídas por el sudor humano. Bajo el ardiente sol provenzal, los espectadores ansiosos se congregan en la salida de Saint Paul Trois Châteaux, un lugar donde siempre soñaba pasar la noche el famoso ciclista Lance Armstrong. La ciudad de Gap, llena de gente en busca de sombra, rememora cómo hace cuatro años, cuando el Tour de Francia visitó su ciudad, las calles estaban vacías debido a las restricciones del covid-19.

Los ciclistas, mientras tanto, escuchan el canto estridente de las cigarras, un sonido que no se escucha con tanta intensidad en ningún otro lugar del mundo. Tadej Pogacar, el actual portador del maillot amarillo, hace su aparición en la carrera durante tan solo 15 segundos, que parecen mucho menos cuando se lanza en un ataque a 12 kilómetros de la meta. Las moscas, aterrorizadas, lo dejan en paz, y Pogacar, con sus poderosos vatios emanando de su boca, se asemeja a un purasangre galopando hacia la recta final del Grand National.

El desafío de la montaña

La presencia de montañas en el Tour de Francia siempre supone un reto que mantiene a los espectadores en vilo. En esos 15 segundos en los que Pogacar aparece y desaparece tras seis horas de espera en la carretera, el tiempo parece detenerse. La sirena del Tour suena. Pogacar ataca con solo 12 kilómetros por delante. Es un espectáculo frenético que hace que Jonas Vingegaard se sienta presionado hasta el límite.

¿Por qué lo hace Pogacar? ¿Es acaso venganza? Durante los primeros 80 kilómetros de la etapa, ha estado escuchando a su director a través del pinganillo, recordándole que debe mantenerse concentrado, que el Tour es una prueba de resistencia y que él, vestido de amarillo, es el centro de todas las miradas. «Tadej, los del Visma no paran, traman algo». Pogacar no necesita recordatorios. El pelotón se fragmenta antes de que los Alpes se muestren por primera vez.

Enric Mas, tercero en la etapa

Parece que será un día para los ciclistas que suelen estar en segundo plano, aquellos que no suelen ser protagonistas en la clasificación general. Richard Carapaz se lleva la victoria en la etapa, convirtiéndose en el primer ecuatoriano en ganar una etapa del Tour de Francia. A pesar del dominio del trío formado por Pogacar, Vingegaard y Remco Evenepoel, Carapaz ya ha ganado el Giro de Italia, ha sido campeón olímpico y ha subido a los podios del Tour y la Vuelta a España. Enric Mas, que ha estado algo invisible en el Tour, llega tercero, después de Simon Yates.

El revuelo se encuentra a 8 minutos por detrás de Carapaz. Se dice que Pogacar tiene problemas para manejar la presión, y que Vingegaard y su equipo le han estado presionando más de lo debido. Sin embargo, cuando Pogacar ataca, la distancia se reduce drásticamente, al igual que las molestas moscas. Los insectos han vuelto al Tour. Justo antes del ataque, Pogacar se refresca, utilizando su bidón como una ducha improvisada.

Fantasía pura

La persecución a Pogacar es pura fantasía. Quedan dos puertos de montaña, Noyer y Superdévoluy, cuyas cumbres serán recordadas por la actuación magistral de Pogacar. El líder del Tour se encuentra constantemente mirando hacia atrás para comprobar la posición de Vingegaard. Sabe que el danés ha enviado por delante a Tiesj Benoot, a Christophe Laporte y al gran Wout van Aert. No se fía en absoluto. Pogacar no se deja intimidar por las tácticas de sus rivales.

Vingegaard y Evenepoel se convierten en aliados temporales. Colaboran y consiguen alcanzar a Pogacar antes de los últimos tres kilómetros. En la subida final a la meta, Evenepoel se da cuenta de que él no tiene ninguna opción en la lucha por el maillot amarillo, ya que Pogacar le permite alejarse. Evenepoel está a 5 minutos de distancia.

En cambio, el último ataque de Pogacar es espectacular. Si queda alguna mosca, seguro que muere de miedo. ¡Señoras y señores, un misil ha partido desde el pelotón del Tour! Pogacar, pedaleando con todas sus fuerzas, casi alcanza a Evenepoel y consigue sacar dos segundos de ventaja a Vingegaard. «Solo quería probar mis piernas para ver si todavía estaban en forma y poner un poco de presión a Jonas y Remco«. ¡Fantástico! Mañana será otro día.

Todas las clasificaciones del Tour de Francia están disponibles en la página oficial de la carrera.

El tercer hombre es ambicioso. No se muerde la lengua y siempre parecía escaparse desde lejos cuando comenzaba a correr porque no sabía ir en pelotón, algo que no es fácil a veces. Remco Evenepoel es su nombre, y este año se ha presentado en la sociedad del Tour de Francia a la edad de 24 años. Con un historial de campeón del mundo y ganador de la Vuelta, es un competidor formidable. El covid lo apartó la temporada pasada del Giro d’Italia cuando llevaba puesta la ‘maglia rosa’. Ahora, viste de blanco, el color de los menores de 25 años, un jersey que ya no puede llevar Tadej Pogacar porque ha crecido en fortaleza, genio y edad.

Orléans: El Centro Planetario del Ciclismo

Orléans, la ciudad entregada a la veneración de Juana de Arco, es donde el Tour descansó este lunes y desde donde se estrenará la segunda semana de competición que finalizará con dos días salvajes por los Pirineos. La ciudad se convirtió en el centro planetario del ciclismo porque allí durmieron todos los ciclistas liderados por el trío que, por ahora, parece jugar a ganar el Tour. Sinceramente, parece que sólo uno de los tres, Tadej Pogacar lleva en los bolsillos de su ‘maillot’ todos los boletos para llegar de amarillo a Niza, donde acaba la carrera este año, debido a que los Juegos Olímpicos bloquean los Campos Elíseos.

Pogacar tenía el objetivo de salir de la primera semana con suficiente distancia en minutos para respirar, tomarse los Pirineos a la defensiva y cuidar que la salud y el cansancio no le enturbiaran la fase final de la carrera. Apareció Evenepoel para dar guerra y, sobre todo, Jonas Vingegaard. La tercera pieza del puzle, vencedor de las dos últimas ediciones de la prueba, demostró que, quizá sin estar bien, falto de rodaje por la caída sufrida en Álava el 4 de abril donde el astro danés temió lo peor, apunta a cosas brillantes conforme vaya reuniendo kilómetros, mejore la forma y se crea que puede noquear a un Pogacar sobresaliente.

La Maravillosa Etapa de Gravel

Hasta hubo quien trató de sacar la máxima polémica al pique entre los tres, provocado en la maravillosa etapa de gravel, cuando Vingegaard no quiso apoyar la fuga iniciada por Evenepoel y secundada por Pogacar y él mismo, a casi 80 kilómetros de la meta.

Si Vingegaard acostumbra a exhibir un perfil bajo y a no liarse con temas extradeportivos, si Pogacar ríe por fuera, pero se las guarda todas, Evenepoel es el que pone la salsa y el que se ha propuesto seguir los pasos de Eddy Merckx y Lucien van Impe, los últimos belgas en ganar el Tour; de eso hace 50 años.

“Dos perros se pelean por un hueso y el tercero se lo quita. No está en mi cabeza. Ellos dos tienen muchas ganas de llevarse el Tour y yo sé que tengo que aprender de ambos. Esta es una carrera muy dura. Y este año más. Me lo dijo Cavendish la semana pasada. Pogacar está fresco y es ambicioso. Sé que será difícil vencerlo, pero hay que ponérselo complicado,” cuenta Evenepoel en el día de descanso.

La Respuesta a la Polémica

“Fácil -responde el astro danés-. Si hubiese colaborado con ellos a falta de 80 kilómetros para meta me habrían dejado en otro sector de gravel y habría perdido el Tour. Además, iba con la bici de mi compañero Tratnik y no es lo mismo que ir con la tuya. Así que jugué la defensiva. Algunos no lo entenderán, pero es su problema y no el mío”. Punto final al conato de polémica.

La segunda semana comienza este martes con una etapa llana que sólo el viento puede alterar, para adentrarse el miércoles en el Macizo Central y desde allí bajar a los Pirineos con el Tourmalet y el Pla d’Adet (sábado) y el Plateau de Beille para el domingo. La suerte está echada.

Todas las Clasificaciones del Tour

Las posiciones de los corredores en el Tour de Francia son un reflejo de la intensa competencia que se vive en esta carrera. Con cada etapa, los ciclistas luchan por mantener su lugar en la clasificación y esforzarse por llegar a la cima.

El Tour de Francia, uno de los eventos más prestigiosos y esperados del ciclismo mundial, nos dio una etapa llena de sorpresas y emociones. Un día que desafió a los ciclistas más experimentados y dio la bienvenida a un nuevo campeón. A pesar de las dificultades y los obstáculos, Anthony Turgis se alzó con la victoria, dejando a sus competidores más experimentados atrás.

El esloveno Tadej Pogacar, ganador de la Strade Bianche, una carrera que recorre la toscana italiana en un terreno blanco conocido como ‘sterrato’, demostró una vez más su habilidad para resistir a las adversidades. A pesar de las circunstancias, Pogacar mostró una tenacidad asombrosa, intentándolo una y otra vez a pesar de las dificultades que el día presentaba.

La persecución de Jonas Vingegaard

Jonas Vingegaard nunca dejó de perseguir a Pogacar, incluso cuando se vio obligado a correr con una bicicleta prestada. Desde el principio, Vingegaard mostró una determinación inquebrantable, demostrando su habilidad para adaptarse a las circunstancias más difíciles.

Mientras tanto, Primoz Roglic sufrió una serie de percances que pusieron a prueba su resistencia. A pesar de sus esfuerzos, se encontró atrapado en una serie de obstáculos que hicieron que su jornada fuera un calvario.

Remco Evenepoel también tuvo su parte de dificultades. A pesar de un inicio fuerte, el corredor belga se encontró luchando contra el tiempo. Aún así, mostró una resistencia impresionante, demostrando que no se deja intimidar fácilmente por las circunstancias adversas.

Álex Aranburu: una victoria esquiva

Álex Aranburu de Movistar, que había tomado la delantera desde el principio, vio cómo se le escapaba la victoria. A pesar de su desempeño excepcional, Aranburu tuvo que conformarse con el segundo lugar, frustrado por la victoria que parecía estar a su alcance.

Luego vino un triunfo inesperado. Un ciclista francés de 30 años, Anthony Turgis, que nunca había destacado en su carrera profesional de diez años, logró la victoria más importante de su vida. Su triunfo provocó un estallido de júbilo en Troyes, donde la multitud se desbordó de alegría ante el éxito de uno de los suyos.

El debut del Tour en caminos de carro

La etapa se llevó a cabo en caminos de carro, donde la mayor parte del año sólo pasan tractores. Este escenario inusual y desafiante puso a prueba los nervios de los corredores, con una atmósfera cargada de tensión desde el inicio hasta el final. La ansiedad era palpable, incluso más intensa que la que se percibe antes del inicio de un día clave en los Pirineos o los Alpes.

14 sectores de gravel: un desafío sin precedentes

La etapa incluyó 14 sectores de gravel, con curvas donde las bicicletas se desbocaban como caballos inquietos. Este desafío sin precedentes puso a prueba la habilidad y la resistencia de los corredores, llevándolos a sus límites. Sin embargo, a pesar de las dificultades, todos los favoritos lograron llegar juntos, a 1.46 minutos del ganador.

La etapa del Tour de Francia fue un día inolvidable, lleno de emociones y sorpresas. A pesar de las dificultades y los desafíos, los corredores demostraron una vez más su destreza y resistencia, convirtiendo esta etapa en una de las más memorables de la historia del ciclismo.

*Nota: Las clasificaciones completas están disponibles en los canales oficiales del Tour de Francia.

En el mundo de los deportes, hay muchas figuras que destacan. Sin embargo, en el ámbito del ciclismo, una figura prominente que ha contribuido significativamente a la cobertura periodística de este deporte es un periodista veterano que ha estado especializado en ciclismo desde el año 1990.

Con una trayectoria de más de tres décadas, este periodista ha seguido de cerca el Tour de Francia como enviado especial desde el año 1991. Su experiencia y conocimientos profundos sobre este prestigioso evento de ciclismo lo colocan en una posición única para proporcionar análisis en profundidad, reportajes detallados y entrevistas exclusivas.

Además de cubrir el Tour de Francia, también ha estado presente en la Vuelta a España, en varias ediciones del Giro de Italia, la Volta a Cataluña y los Mundiales de Ciclismo. Esta vasta experiencia internacional le ha permitido desarrollar una comprensión amplia y detallada de los diferentes aspectos del ciclismo, desde las estrategias de los equipos hasta las características individuales de los ciclistas.

De la Cobertura en Vivo a la Escritura de Libros

No sólo ha hecho contribuciones significativas en los medios de comunicación, también ha dejado su huella en el mundo de la literatura deportiva. Este periodista es el autor de numerosos libros centrados en el ciclismo. Estos libros han desempeñado un papel fundamental en la difusión de la cultura del ciclismo y en la promoción del conocimiento acerca de este apasionante deporte.

Entre sus obras destacan ‘Locos por el Tour‘ (junto con Carlos Arribas y Gabriel Pernau, publicado por RBA), ‘Cumbres de leyenda‘ (también con Carlos Arribas, publicado por RBA y reeditado por Cultura Ciclista), ‘Cuentos del Tour‘, ‘Cuentos del pelotón‘, ‘Cuentos del equipo Cofidis‘ y ‘El Tourmalet‘. Todos estos libros han sido publicados por la editorial Cultura Ciclista, que se caracteriza por su enfoque en la promoción de la literatura relacionada con el ciclismo.

El Legado de un Periodista Apasionado por el Ciclismo

La contribución de este periodista al ciclismo no se limita a su trabajo como periodista y escritor. Su pasión por el ciclismo se refleja en sus obras, y su dedicación a este deporte ha contribuido a aumentar el reconocimiento del ciclismo a nivel mundial. Su trabajo ha ayudado a desmitificar este deporte y a hacerlo más accesible para las masas, permitiendo que más personas descubran y aprecien el ciclismo.

Con una carrera que abarca más de 30 años, este periodista especializado en ciclismo ha demostrado su compromiso con la promoción del ciclismo. Su trabajo no sólo ha enriquecido la cobertura periodística de este deporte, sino que también ha contribuido a la cultura del ciclismo y a la apreciación de este deporte a nivel mundial.

Un Pilar en el Mundo del Ciclismo

En resumen, este periodista ha sido un pilar en el mundo del ciclismo. Con su dedicación al deporte, su habilidad para proporcionar análisis en profundidad y su talento para contar historias, ha contribuido en gran medida a la popularidad y el crecimiento del ciclismo. A través de su trabajo en los medios y su escritura, ha ayudado a poner el ciclismo en el mapa como uno de los deportes más emocionantes y dinámicos del mundo.

El ciclista belga Remco Evenepoel se ha impuesto en la contrarreloj de 34,4 kilómetros del Critérium del Dauphiné, demostrando una vez más su destreza y habilidad en esta disciplina. Esta victoria ha llegado tras un largo período sin competir debido a la caída que sufrió en la Itzulia el pasado 4 de abril. Con esta victoria, Evenepoel ha demostrado que ha llegado a la carrera francesa, último y único examen preparatorio para el Tour de Francia, con los deberes hechos.

A pesar de la presión y la competencia, Evenepoel, campeón del mundo de la especialidad, logró superar a todos sus rivales, entre los que se encontraba el esloveno Primoz Roglic. Roglic, lejos de perder la compostura, finalizó la etapa a tan solo 39 segundos de Evenepoel, demostrando que llegará en buena forma al Tour.

Una contrarreloj llena de desafíos

La contrarreloj no fue un camino fácil. A pesar de no contar con grandes subidas, el terreno estaba lleno de repechos y curvas que rompían el ritmo de los corredores. Aun así, Evenepoel rodó a un ritmo superior a los 49 kilómetros por hora, demostrando su gran forma física y mental.

A diferencia de la mayoría de los rivales, que optaron por salir con mucha fuerza y lo pagaron en los kilómetros finales, Evenepoel, al igual que Roglic, apostó por una salida más conservadora para darlo todo en los kilómetros finales.

La competencia continúa

Tras esta victoria, Evenepoel se sitúa en la primera plaza del Dauphiné seguido por Roglic a 33 segundos de diferencia. Sin embargo, todavía queda mucho por decidir con las tres etapas finales de montaña por delante, además de la cita de este jueves que supuestamente no debería marcar diferencias en la clasificación general.

Los corredores españoles también tuvieron un papel destacado en la contrarreloj. Oier Lazkano terminó en quinta posición, a 1.21 minutos de Evenepoel, y Juan Ayuso y Carlos Rodríguez lograron la 9ª y 11ª posición respectivamente. Los tres ciclistas aparecen en el ‘top ten’ de la clasificación general.

Un anticipo del Tour de Francia

Este test ha sido importante ya que este año el Tour ha incorporado en la zona de la Borgoña una contrarreloj similar a la que se ha llevado a cabo este miércoles, aunque con 25 kilómetros, 9 menos que los trazados en esta ocasión.

No podemos olvidar a Tadej Pogacar que, aunque no ha competido en el Dauphiné, está descansando tras su gran exhibición en el Giro de Italia y es uno de los grandes favoritos para el Tour de Francia.

Continuaremos informando sobre las próximas etapas y sobre cómo estos resultados pueden influir en el próximo Tour de Francia. Manténganse atentos para más noticias sobre el emocionante mundo del ciclismo profesional.

El último escenario tuvo lugar en Amorebieta, donde la competencia no ha cambiado mucho. Sin embargo, una caída en la zona de llegada dejó a varios ciclistas heridos, entre ellos Mikel Landa, uno de los favoritos de la afición vasca. Landa fue evacuado en ambulancia con una fractura de clavícula, un golpe devastador para el ciclista y sus seguidores.

La caída de Landa no fue un incidente aislado. El jueves, otros diez ciclistas cayeron en una bajada peligrosa, incluyendo a las estrellas del ciclismo Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel y Primoz Roglic. Vingegaard, quien ha ganado dos Tours, sufrió un neumotórax, cinco costillas rotas y una clavícula fracturada. Su condición para el próximo Tour de Francia es ahora una incógnita.

Los ciclistas de hoy en día compiten con bicicletas que son comparables a los coches de Fórmula Uno, pero en carreteras que están lejos de ser perfectas. Landa, consciente de los peligros de la bajada de Olaeta, lideró el pelotón con Evenepoel, su jefe, a su rueda, seguidos de cerca por Vingegaard y Roglic. Sin embargo, algunos ciclistas menos diestros en las bajadas se colaron en el frente, lo que resultó en el caos.

Hoy en día, los ciclistas se centran más en los vatios que marcan sus ciclocomputadores que en lo que tienen delante. Con ruedas más anchas y frenos de disco, las bicicletas son más seguras y se adhieren al asfalto perfectamente, pero los ciclistas se han vuelto reacios a utilizar las manetas de freno. Con los líderes del Tour intentando ganarlo todo, como Tadej Pogacar en la Volta, Vingegaard en Galicia e Italia, y Roglic en el País Vasco, hay poco margen para los demás a menos que los líderes sufran caídas, como ocurrió en la Itzulia.

Pello Bilbao, otro favorito de la afición vasca, optó por una estrategia más segura. Ordenó a sus compañeros del equipo Bahrein que se colocaran al final del pelotón durante la bajada de Olaeta, una jugada que demostró ser prudente. Bilbao entendió que no tenía sentido arriesgarse en una bajada peligrosa cuando quedaban 32 kilómetros para la meta y otro puerto por cruzar.

Los equipos más pequeños siguieron el ejemplo de Bilbao, manteniendo un ritmo rápido pero seguro. La etapa concluyó con una impresionante victoria al sprint del francés Romain Gregoire, y el danés Mattias Skjelmose, ganador de la Vuelta a Suiza, se mantiene al frente de la clasificación general.

La Itzulia de este año ha demostrado ser una carrera llena de desafíos inesperados y caídas desafortunadas. Sin embargo, la determinación y el espíritu de los ciclistas siguen siendo fuertes, y la carrera se resolverá este sábado en una última etapa emocionante. A pesar de las dificultades, la pasión y la emoción del ciclismo siguen siendo palpables, y los espectadores de todo el mundo esperan con ansias el desenlace de este emocionante evento.

La jornada comenzó bajo el sol primaveral, con los corredores pasando a gran velocidad por la localidad alavesa de Legutio, lugar de la meta y hogar del ciclista Mikel Landa, quien se encontraba al frente de la Itzulia cuando ocurrió el accidente. La caída tuvo lugar en una bajada del puerto de Olaeta, una carretera llena de raíces de árboles y baches que dificultaban el control de las bicicletas.

El accidente ocurrió a 32 kilómetros de la meta, y las imágenes de ciclistas inmovilizados en el suelo rodeados de ambulancias impactaron a tal grado que Adam Hansen, presidente del sindicato internacional de corredores, pidió que tales escenas no se volvieran a transmitir en respeto a las familias de los corredores. La gravedad de la caída llevó a 10 abandonos en el evento.

Vingegaard fue trasladado a un hospital en Vitoria, a 25 kilómetros del lugar del accidente. Su esposa viajó desde Suiza para reunirse con él en el hospital. Por otro lado, Evenepoel logró entrar por su propio pie a una ambulancia, agarrándose la clavícula derecha con su brazo izquierdo. La magnitud del accidente agotó los vehículos sanitarios disponibles, y otros corredores como el australiano Jai Vine y el estadounidense Sean Quinn tuvieron que ser evacuados.

En un intento por mitigar el impacto del accidente, la organización decidió que los seis corredores que iban al frente antes del accidente se disputaran la victoria. El resto de los ciclistas llegaron a Legutio a un ritmo tranquilo, y el público, conmocionado por el accidente, ofreció aplausos tímidos. No había nada que celebrar, salvo que nadie perdió la vida.

Los directores deportivos se apresuraron a contactar a las familias de los corredores desde los coches para tranquilizarles, ya que las duras imágenes transmitidas por la televisión vasca causaron gran preocupación.

El accidente ha resaltado una vez más los riesgos que corren los ciclistas en su deporte. En búsqueda de audiencia, los organizadores a veces eligen carreteras peligrosas para los corredores, y estos, a su vez, asumen riesgos innecesarios, especialmente ahora con el uso de frenos de disco.

El accidente de la Itzulia ocurre apenas una semana después de otra caída grave en A Través de Flandes, que tuvo a Wout van Aert como principal afectado. En tan solo ocho días, el equipo Visma ha visto a dos de sus estrellas, Vingegaard y Van Aert, terminar en el hospital con sus temporadas comprometidas. A pesar del sombrío panorama, el sudafricano Louis Meintjes logró ganar la etapa, el danés Mattias Skjelmose se convirtió en el nuevo líder y los españoles Juan Ayuso y Pello Bilbao, y el local Mikel Landa ahora tienen opciones de victoria tras los abandonos producidos. La Itzulia concluye este sábado.

Lafargue, oriundo de Iparralde, nombre con el que los vascos denominan a la región vasca en Francia, no era un corredor, pero su contribución al ciclismo fue indiscutible. Fue consejero, confesor y traductor de Induráin durante las conferencias de prensa en francés en el Tour. Acompañó a Induráin en cada paso de su carrera, y continuó haciendo su contribución al deporte hasta su repentina muerte en septiembre pasado.

Incluso después de su tiempo con Induráin, Lafargue se mantuvo involucrado en el ciclismo, trabajando con equipos como Reynolds, que más tarde se convirtió en Movistar. Fue una figura constante durante la época en que Óscar Pereiro ganó el Tour de 2006 y Alejandro Valverde comenzó a hacerse un nombre ganando etapas en todo el mundo. Lafargue era especialmente conocido por su amor a su tierra natal, Iparralde, y por su aprecio por la gastronomía local, como los famosos pimientos de Espelette.

En las últimas semanas de su vida, Lafargue estaba trabajando en un premio en honor a Espelette. Siempre se entregaba a un personaje de cualquier pueblo vasco, y Lafargue había propuesto a Pello Bilbao como el próximo destinatario del premio, en reconocimiento a su brillante temporada 2023 y por haber sido uno de los grandes animadores del pasado Tour.

El final de la segunda etapa de la Itzulia en Kanbo sin duda habría sido una ocasión especial para Lafargue si hubiera estado vivo para verla. A pesar de la lluvia que llevó a varias caídas y cortes en la fase final de la etapa, los ciclistas se mantuvieron firmes. El pelotón logró capturar a la escapada a 13 kilómetros de la meta, permitiendo a los corredores de apoyo mostrar la publicidad de sus ‘maillots’ en una etapa de gran visibilidad.

El ganador de la etapa fue el francés Paul Lapeira, del equipo Decathlon, que se está forjando un nombre como velocista a la edad de 23 años. La etapa no estuvo exenta de peligros, con una lluvia que hizo que la carretera fuera resbaladiza y resultó en una caída de Tao Geoghegan Hart, vencedor del Giro 2020.

La Itzulia continua siendo una competición reñida, con Primoz Roglic, Remco Evenepoel y Jonas Vingegaard en la cima de la clasificación general. Los ciclistas tomaron la etapa con cierta tranquilidad y precaución, conscientes de los riesgos que presentaba la carretera resbaladiza.

Juan Ayuso y Pello Bilbao también tuvieron actuaciones destacadas en la etapa, con Ayuso quinto en la general y Bilbao entrando en el ‘top ten’. Sin embargo, no todos los ciclistas tuvieron un buen día. Carlos Rodríguez perdió 23 segundos, y Sepp Kuss, ganador de la Vuelta 2023, perdió 1.23 minutos debido a las difíciles condiciones de los últimos kilómetros.

Aunque la etapa tuvo sus desafíos, también fue un homenaje no oficial a Lafargue, un recordatorio de su profunda influencia en el mundo del ciclismo y de su amor por la región vasca. Su legado sigue vivo en el deporte que amaba y en los ciclistas que influyó y asesoró a lo largo de su carrera.

Pogacar y Vingegaard han demostrado ser invencibles en sus respectivas carreras hasta ahora, dominando a sus contrincantes de una manera impresionante. Sus ataques han sido tan efectivos y decisivos que han dejado a sus oponentes sin aliento. Solo el talento de Mikel Landa, segundo en la Volta y también presente en la Itzulia, ha permitido al corredor alavés desafiar al fenómeno esloveno.

La Itzulia es diferente a las demás carreras. Su recorrido, lleno de pequeños puertos, muchos de ellos bastante duros, invita a ofensivas lejanas sin ninguna llegada en alto en los seis días de competición. También incluye una contrarreloj inicial de 10 kilómetros diseñada para Evenepoel, quien podría tener la oportunidad de derrotar a Vingegaard y recibir el jersey de líder en Irún, lugar del primer acto de la carrera.

La carrera será transmitida por Eurosport y EiTB, y promete ser emocionante. Sin embargo, muchos aficionados echan de menos una llegada en alto en alguno de los famosos montes de Euskadi como Arrate, en Guipúzcoa, o Urkiola, en Vizcaya.

Por otro lado, la carrera será una oportunidad para evaluar el estado de forma de Roglic, quien en la París-Niza no pudo entrar en el combate decisivo por la victoria. Esto hace que la batalla principal parezca estar entre Vingegaard y Evenepoel, siendo este último el único que parece destinado a desafiar la supremacía de Vingegaard, especialmente con la ayuda invaluable de Landa.

La Itzulia también contará con una serie de excelentes corredores de reparto, incluyendo a Pello Bilbao, los gemelos Adam y Simon Yates, los latinoamericanos Richard Carapaz y Nairo Quintana, el francés David Gaudu, la siempre atractiva presencia de Tom Pidcock, los jóvenes talentos españoles Juan Ayuso y Carlos Rodríguez, y dos ciclistas prometedores como Markel Beloki e Igor Arrieta, hijos de Joseba Beloki y José Luis Arrieta.

Por lo tanto, desde el primer día de competición, la atención estará puesta en cómo se desempeñarán Evenepoel y Roglic para derrotar a un Vingegaard que parece rodar con un poderío incuestionable. Además, Vingegaard llega a la Itzulia como vencedor del 2023, por delante de Landa y de Ion Izagirre, otro de los atractivos locales. Esto promete una competición emocionante y llena de emociones en los próximos días.

Jorgenson, de 24 años, se unió al equipo en la última temporada, dejando atrás al Movistar gracias a una atractiva propuesta económica de Visma. En el ciclismo, como en muchas otras facetas de la vida, el dinero es un poderoso caballero – una idea que el poeta Francisco de Quevedo capturó en su famosa frase. Esta es una verdad que Visma parece haber adoptado, reuniendo a los mejores corredores del mundo, siempre con Vingegaard al frente.

El equipo ganó el Giro con Primoz Roglic, el Dauphiné y el Tour con Vingegaard, y la Vuelta con Sepp Kuss, antes de que las carreras del World Tour regresaran esta semana con la París-Niza y la Tirreno-Adriático. Además, cuentan con Wout van Aert para las pruebas de un día. Pero a pesar de su dominio, no se amedrentan ni se desmoronan cuando se enfrentan a corredores del calibre de Tadej Pogacar o Mathieu van der Poel.

En la reciente carrera de París-Niza, Roglic se mantuvo alejado del podio, terminando en novena posición a más de cinco minutos de Jorgenson. Sin embargo, esto no detuvo a Jorgenson de hacer historia. El joven estadounidense rompió una maldición que había perseguido a los ciclistas de su país durante más de una década: no habían ganado una carrera por etapas de la primera categoría del ciclismo desde que Floyd Landis se llevó la París-Niza en 2006.

La hazaña de Jorgenson no pasó desapercibida. Remco Evenepoel, uno de los pocos corredores de alto nivel que no viste el amarillo de Visma, se propuso ganar la París-Niza en la última etapa. A pesar de su valiente esfuerzo, que le permitió ganar la última etapa, el segundo lugar en la general, y las clasificaciones de regularidad y montaña, no pudo arrebatarle a Jorgenson el codiciado jersey amarillo.

Ahora, Evenepoel tiene la oportunidad de desafiar al Visma en la próxima Itzulia, del 1 al 6 de abril, donde se enfrentará a Vingegaard y Roglic. Mientras tanto, Pogacar intentará romper la racha del equipo neerlandés en la Volta, que comienza el 18 de marzo, aunque siempre deberá estar atento a las estrategias de Visma y Kuss.

Por otro lado, Vingegaard aseguró la general de la Tirreno-Adriático en una etapa final ganada por Jonathan Milan. En cuanto a la representación española, el único ciclista que destacó fue Juan Ayuso, de 21 años, que logró ganar la contrarreloj inicial para terminar segundo en la general en la pequeña ronda italiana. Otros ciclistas españoles como Carlos Rodríguez, Enric Mas y Pello Bilbao aún están en proceso de alcanzar su mejor forma física en este inicio de temporada.

El ciclismo de alto nivel regresa el próximo sábado con la disputa de la Milán-San Remo, y todos los ojos estarán puestos en el equipo Visma, que continúa dominando el deporte. A medida que avanzamos en la temporada, será interesante ver si algún equipo o ciclista puede desafiar su dominio y llevarse el codiciado jersey amarillo.