La proclamación de Mulino como el nuevo líder de Panamá fue realizada por la Junta Nacional de Escrutinio durante un evento en un importante centro de convenciones de Ciudad de Panamá. Aunque ya ha sido nombrado oficialmente como el presidente electo, Mulino asumirá el cargo el próximo 1 de julio. Este retraso se debe a un proceso de transición escalonado que comenzará el 3 de junio con el presidente saliente, Laurentino Cortizo.

Mulino, un exministro de 64 años, se alzó con la presidencia en las elecciones del pasado domingo, reemplazando en el último minuto a Martinelli como candidato presidencial de la alianza de los partidos Realizando Metas (RM) y Alianza. Este cambio de candidato se produjo como resultado de la inhabilitación política de Martinelli, quien fue condenado a más de 10 años de prisión por lavado de dinero, lo que lo llevó a asilarse en febrero pasado en la embajada de Nicaragua en Panamá.

El ascenso al poder de Mulino, que ha sido descrito como el «delfín» de Martinelli, marca un nuevo capítulo en la política de Panamá. Como exministro y protegido de un exgobernante, Mulino cuenta con una considerable experiencia política que, sin duda, será valiosa para su próximo mandato presidencial.

Además de su experiencia, la elección de Mulino también representa una victoria para la alianza de los partidos RM y Alianza. Su éxito en las urnas demuestra que, a pesar de la controversia que rodea a Martinelli, su influencia política y su capacidad para movilizar a los votantes sigue siendo relevante.

A pesar de su victoria, Mulino se enfrentará a una serie de desafíos cuando asuma el cargo en julio. La economía de Panamá, aunque ha demostrado resiliencia en los últimos años, sigue siendo vulnerable a las fluctuaciones en el comercio mundial y a los precios de los productos básicos. Además, la corrupción sigue siendo un problema persistente en la política panameña, como lo demuestra la propia caída de Martinelli.

Mulino, sin embargo, ha prometido abordar estos problemas de frente. Ha hablado de su determinación de revitalizar la economía panameña y de su compromiso de erradicar la corrupción en todos los niveles del gobierno. Si tiene éxito en estos empeños, su presidencia podría marcar un importante punto de inflexión para Panamá.

En resumen, la elección de José Raúl Mulino como presidente de Panamá abre un nuevo capítulo en la política del país. Aunque se enfrenta a desafíos significativos, su experiencia y determinación le sitúan en una buena posición para liderar Panamá en los próximos años.

En un país donde no existe la segunda vuelta electoral, los resultados de la votación son definitivos. Mulino expresó su gratitud y compromiso al asumir el cargo. «Recibo con complacencia los resultados. Asumo con gran responsabilidad y humildad el puesto para resolver las inminentes necesidades de los panameños. ¡Es un honor!», afirmó en una llamada telefónica transmitida en vivo por el Tribunal Electoral.

El ascenso de Mulino al poder no se atribuye únicamente a sus méritos personales. La retirada del expresidente Martinelli de la contienda electoral en febrero, debido a una condena por corrupción, dejó un vacío que Mulino supo llenar. Corrió con la unión partidista de derechas Realizando Metas (RM) y Partido Alianza, en un giro sorpresivo que le llevó a una presidencia no imaginada.

Los otros candidatos no tuvieron la misma suerte en las urnas. Ricardo Lombana, del Movimiento Otro Camino (MOCA), logró el segundo lugar con el 25% de los votos. Martín Torrijos, quien aspiraba a la reelección por el Partido Popular, se quedó en un tercer lugar con el 16%. Sin embargo, el mayor perdedor fue el candidato oficial del gobierno saliente y actual vicepresidente, José Gabriel Carrizo, del partido centrista PRD, quien quedó relegado en un sexto lugar con apenas un 5.83% de los votos.

Las elecciones transcurrieron sin grandes sorpresas, con una alta participación ciudadana y sin incidentes significativos. El Tribunal Electoral había pronosticado una participación cercana al 80%, y la cifra final fue de un 76%. Esto representa a casi tres millones de panameños que ejercieron su derecho al voto.

Además de la elección presidencial, los ciudadanos eligieron 20 diputados al Parlamento Centroamericano (Parlacen), 71 diputados a la Asamblea Nacional, 81 alcaldes, 701 representantes del corregimiento y 11 concejales.

El nuevo gobierno de Mulino se enfrentará a varios retos, entre ellos la crisis hídrica del canal interoceánico de Panamá, que tiene efectos a nivel mundial. El manejo de esta crisis será una prioridad para la administración de Mulino, y los panameños esperan la implementación de proyectos para la ampliación de la cuenca hidrográfica y la promoción del uso racional del agua.

Otro de los desafíos que enfrentará la administración de Mulino es la crisis migratoria en el Darién y la controversia en torno a la mina Cobre Panamá. Este proyecto generó protestas masivas en 2023 y fue objeto de intensos debates durante la campaña electoral. En noviembre de 2023, el gobierno cedió a la presión y cerró la mina, una decisión que tendrá un impacto económico significativo en el país.

El Tapón del Darién, conocido como la ruta migratoria más letal de América, es otro de los desafíos que enfrentará el nuevo gobierno. Esta densa selva al sur de Panamá, que conecta con Colombia, es un corredor migratorio por donde pasaron más de 360,000 personas en 2023. La gestión de esta crisis migratoria será otro de los retos que tendrá que enfrentar la administración de Mulino.