A Mikel Landa se le podría denominar el ciclista silencioso, el que corre la Vuelta sin hacer ruido, tal como hizo en el Tour donde acabó en quinta posición, justo el lugar en el que ahora se encuentra clasificado con algo más de una semana para terminar la carrera.

El impacto económico de un ciclista silencioso

En el mundo del ciclismo profesional, Mikel Landa se destaca no solo por su habilidad sobre la bicicleta, sino también por su enfoque discreto y meticuloso. Este enfoque ha demostrado ser una estrategia efectiva tanto en el Tour de Francia como en la Vuelta a España. En términos económicos, este tipo de rendimiento constante y sin escándalos puede generar un retorno de inversión significativo para los patrocinadores y las marcas asociadas con el ciclista.

El quinto lugar que Landa logró en el Tour de Francia no solo elevó su perfil como atleta, sino que también aumentó la visibilidad de sus patrocinadores en medios de comunicación globales. Esta visibilidad se traduce en valor de marca y puede influir positivamente en las ventas y el reconocimiento de la marca. La misma dinámica se puede observar en la Vuelta a España, donde actualmente ocupa otra vez la quinta posición.

El rendimiento deportivo de Landa tiene implicaciones directas en la economía del ciclismo. Un ciclista que se mantiene en los primeros puestos de las grandes vueltas atrae no solo a los patrocinadores, sino también a los aficionados y, por ende, a los ingresos por derechos de transmisión. Estos ingresos son cruciales para la sostenibilidad de los equipos ciclistas y para la organización de las carreras.

La capacidad de Landa para mantenerse competitivo sin generar controversias también lo convierte en un activo valioso para las relaciones públicas de su equipo. En un deporte donde los escándalos de dopaje pueden arruinar carreras y marcas, un ciclista con una reputación intachable es un bien preciado. Este tipo de perfil contribuye a una imagen positiva del deporte en su conjunto.

Desde un punto de vista financiero, el éxito de Landa también puede influir en su valor de mercado como atleta. Un desempeño consistente en las grandes vueltas puede abrir la puerta a contratos más lucrativos y a una mayor participación en eventos de prestigio. Esto no solo beneficia al ciclista, sino también a su equipo y a los patrocinadores que buscan asociarse con un atleta de alto rendimiento.

En el ámbito del marketing deportivo, la figura de Mikel Landa es un ejemplo de cómo la consistencia y el profesionalismo pueden ser tan valiosos como la victoria misma. Las marcas buscan asociarse con atletas que no solo ganan, sino que también representan valores positivos y tienen una base de seguidores leal. Landa cumple con estos criterios y, por lo tanto, ofrece un retorno de inversión atractivo para sus socios comerciales.

Además, el enfoque silencioso de Landa puede tener un impacto positivo en la psicología del equipo. Un líder que demuestra consistencia y profesionalismo puede inspirar a sus compañeros y crear un ambiente de trabajo más cohesionado. Este tipo de liderazgo puede ser crucial en un deporte donde el trabajo en equipo es fundamental para el éxito.

El ciclismo es un deporte que depende en gran medida de los patrocinadores para su financiamiento. La capacidad de atraer y retener patrocinadores es crucial para la viabilidad financiera de los equipos. Un ciclista como Mikel Landa, que ofrece un rendimiento constante y una imagen positiva, es una herramienta valiosa para asegurar el apoyo financiero necesario.

Finalmente, la figura de Landa también tiene implicaciones para el futuro del ciclismo en España. Su éxito puede inspirar a una nueva generación de ciclistas y aumentar el interés en el deporte a nivel nacional. Este aumento en el interés puede traducirse en mayores inversiones en infraestructura ciclista y en el desarrollo de talento joven, lo que a su vez puede tener un impacto positivo en la economía de la industria ciclista en España.

Para más información sobre el impacto económico del ciclismo, puedes visitar The Economist – Sports.

El ciclismo español lleva unos años sumido en las dudas, al pedalear en una especie de tierra de nadie donde los jóvenes apuntan a grandes gestas, aunque siempre acaban dando en el palo. En estas condiciones, la Vuelta supera al Tour porque en las carreteras españolas, por calurosas que se presenten, los corredores locales siempre acaban destacando más que en las francesas donde, por desgracia, no se vislumbra a un ganador nacido al sur de los Pirineos en un futuro inmediato.

El Resurgir del Ciclismo Nacional

El ciclismo profesional en España ha vivido una etapa de incertidumbre en los últimos años. Los aficionados han visto cómo las promesas jóvenes han tenido dificultades para consolidarse en la élite mundial. Pese a esto, hay indicios de que el panorama podría estar cambiando. La Vuelta a España, una de las tres grandes rondas del ciclismo, ha sido escenario de actuaciones destacadas por parte de los ciclistas españoles, lo que contrasta notablemente con su desempeño en el Tour de Francia.

El calendario ciclista anual tiene una importancia crucial para cualquier corredor que aspire a estar en la cima. Sin embargo, la Vuelta ha sido más benévola con los españoles, quienes han encontrado en sus carreteras un terreno más favorable para brillar. Las altas temperaturas y el apoyo del público local parecen ser factores determinantes.

Las Promesas que No Terminan de Concretarse

En los últimos años, nombres como Enric Mas, Mikel Landa y Marc Soler han sido señalados como las grandes esperanzas del ciclismo español. Sin embargo, aunque han mostrado destellos de su potencial, a menudo se han quedado cortos en los momentos decisivos. Esto ha llevado a una cierta desesperanza entre los aficionados, quienes anhelan ver a un nuevo campeón del Tour nacido en España.

El rendimiento de los ciclistas españoles en el Tour de Francia ha sido, por decir lo menos, decepcionante. Las exigencias del recorrido francés, junto con la feroz competencia internacional, han hecho que sea un reto casi insuperable para ellos. En contraste, la Vuelta a España ha sido un terreno más amable, donde los corredores locales han podido destacarse y ofrecer actuaciones memorables.

La Vuelta a España: Un Refugio para el Talento Local

La Vuelta a España ha sido un bálsamo para el ciclismo español en estos años de incertidumbre. Las etapas montañosas, los recorridos técnicos y el apoyo del público han creado un ambiente propicio para que los ciclistas españoles se luzcan. En la última edición, vimos cómo Primoz Roglic y Richard Carapaz competían ferozmente, pero también cómo corredores españoles lograban destacarse en etapas clave.

Es en la Vuelta donde los jóvenes como Juan Ayuso y Carlos Rodríguez han mostrado su potencial, dejando entrever que el futuro podría ser más prometedor de lo que parece. Ambos corredores han sido capaces de competir codo a codo con los mejores del mundo, lo que da esperanza a los aficionados españoles.

El Apoyo del Público y las Condiciones Climáticas

Uno de los factores que indudablemente beneficia a los ciclistas españoles en la Vuelta es el apoyo del público. Las carreteras están llenas de aficionados que animan incansablemente, lo que sin duda eleva el rendimiento de los corredores. A esto se suma el clima caluroso de España, que aunque puede ser un desafío, también es una ventaja para aquellos que están acostumbrados a entrenar en estas condiciones.

En contraste, las carreteras francesas del Tour presentan un desafío diferente. Las etapas son más largas y las condiciones climáticas pueden variar drásticamente, lo que añade un nivel de dificultad que ha sido difícil de superar para los ciclistas españoles en los últimos años.

Además, el entrenamiento en altura y la preparación específica para la Vuelta han demostrado ser más efectivos para los ciclistas locales. Las montañas españolas, con su particular orografía, ofrecen un terreno ideal para que los corredores se preparen adecuadamente.

El Futuro del Ciclismo Español

Pese a los desafíos, hay razones para el optimismo. La aparición de jóvenes talentos como Ayuso y Rodríguez sugiere que el ciclismo español podría estar a punto de vivir una nueva era dorada. Estos corredores han demostrado tener el potencial para competir al más alto nivel y, lo que es más importante, han mostrado una consistencia que ha sido esquiva para muchos de sus predecesores.

El objetivo ahora es mantener este impulso y asegurarse de que estos jóvenes talentos reciban el apoyo y la formación necesarios para triunfar. Las academias de ciclismo y los equipos locales tienen un papel crucial que desempeñar en este proceso, proporcionando a los corredores las herramientas y el entorno necesarios para desarrollarse plenamente.

El ciclismo en España está en un punto de inflexión. Aunque los últimos años han sido difíciles, hay señales claras de que las cosas podrían estar cambiando. Con el apoyo adecuado y un enfoque renovado en el desarrollo del talento joven, no sería sorprendente ver a un corredor español nuevamente en lo más alto del podio del Tour de Francia en un futuro no muy lejano.

Desafío en las Alturas de Cazorla

Los vecinos de Cazorla, ubicada en la auténtica sierra de Jaén, están acostumbrados a las calles empinadas de la localidad, igual de ascendentes que estrechas. Con el dedo señalaban una ermita, blanca y amenazante para los corredores, que estaba tan y tan arriba que hasta parecía que tocaba el cielo. Si se iba en bici era mejor hundir la cabeza para no asustarse y si se estaba en la acera para ver el paso de los corredores resultaba humano preguntarse si hasta ahí arriba serían capaces de ascender en bicicleta.

La Ermita de las Alturas

La ermita, situada en lo alto de una colina, se ha convertido en el punto de referencia y desafío para los ciclistas. No es solo un reto físico, sino también mental. Los ciclistas que se atreven a enfrentar esta subida deben tener una preparación física excelente y una determinación inquebrantable.

Los corredores se enfrentan a un desnivel constante y pronunciado desde el inicio hasta el final de la subida. La pendiente puede alcanzar inclinaciones de hasta el 15%, lo que convierte a esta carrera en una de las más exigentes del circuito. Los ciclistas deben estar preparados no solo para la resistencia, sino también para el equilibrio, ya que las calles estrechas y empinadas no dejan margen de error.

Preparación y Estrategia

Para los equipos que participan en esta carrera, la preparación es clave. Los entrenadores planifican sesiones de entrenamiento específicas para mejorar la resistencia y la fuerza de sus corredores. Además, se enfocan en técnicas de ascenso y descenso, ya que la bajada de la ermita también presenta sus propios riesgos.

La estrategia juega un papel crucial en esta competencia. Algunos ciclistas prefieren mantener un ritmo constante desde el inicio, mientras que otros optan por una táctica de ahorro de energía para atacar en los últimos tramos de la subida. La elección de la bicicleta también es fundamental; muchos optan por modelos ligeros con engranajes especiales que faciliten el ascenso.

El apoyo del público local es inestimable. Los habitantes de Cazorla salen a las calles para animar a los corredores, proporcionando no solo ánimo, sino también refrescos y agua en puntos estratégicos del recorrido. La comunidad se une en torno a este evento, creando un ambiente festivo y de camaradería.

Un Reto Monumental

Para muchos ciclistas, completar esta subida es un logro personal. La sensación de haber vencido a la montaña, de haber superado el reto que representa la ermita, es indescriptible. Algunos corredores comparan esta experiencia con otros desafíos épicos del ciclismo, como el Tour de Francia o el Giro de Italia.

El impacto de este evento en la economía local también es significativo. Los comercios y restaurantes se benefician de la afluencia de visitantes, y la promoción del evento atrae a turistas y aficionados al ciclismo de todas partes del mundo. Esta carrera se ha convertido en una parte integral de la identidad de Cazorla, poniendo a la localidad en el mapa del ciclismo internacional.

Además de la competición, hay actividades paralelas que enriquecen la experiencia. Talleres de ciclismo, charlas de expertos y exhibiciones de productos relacionados con el deporte son solo algunas de las atracciones que complementan el evento principal. Todo esto contribuye a crear una atmósfera vibrante y dinámica que envuelve a toda la comunidad.

La historia de la ermita y su relación con el ciclismo es relativamente reciente, pero ha crecido rápidamente en popularidad. Lo que comenzó como un desafío local se ha convertido en un evento de renombre, atrayendo a algunos de los mejores ciclistas del mundo. La combinación de belleza natural y desafío físico hace de esta carrera una experiencia única.

Para aquellos que no están compitiendo, la subida a la ermita sigue siendo una actividad popular. Muchos visitantes y residentes disfrutan de la caminata hasta la cima, donde pueden apreciar vistas impresionantes de la sierra y la localidad. La ermita en sí es un lugar de paz y reflexión, un contraste con la intensidad de la carrera.

En resumen, la subida a la ermita de Cazorla es mucho más que una carrera. Es una prueba de resistencia y determinación, un evento que une a la comunidad y que pone a prueba los límites físicos y mentales de los corredores. Ya sea que estés compitiendo o simplemente observando, la experiencia es inolvidable.

El último escenario tuvo lugar en Amorebieta, donde la competencia no ha cambiado mucho. Sin embargo, una caída en la zona de llegada dejó a varios ciclistas heridos, entre ellos Mikel Landa, uno de los favoritos de la afición vasca. Landa fue evacuado en ambulancia con una fractura de clavícula, un golpe devastador para el ciclista y sus seguidores.

La caída de Landa no fue un incidente aislado. El jueves, otros diez ciclistas cayeron en una bajada peligrosa, incluyendo a las estrellas del ciclismo Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel y Primoz Roglic. Vingegaard, quien ha ganado dos Tours, sufrió un neumotórax, cinco costillas rotas y una clavícula fracturada. Su condición para el próximo Tour de Francia es ahora una incógnita.

Los ciclistas de hoy en día compiten con bicicletas que son comparables a los coches de Fórmula Uno, pero en carreteras que están lejos de ser perfectas. Landa, consciente de los peligros de la bajada de Olaeta, lideró el pelotón con Evenepoel, su jefe, a su rueda, seguidos de cerca por Vingegaard y Roglic. Sin embargo, algunos ciclistas menos diestros en las bajadas se colaron en el frente, lo que resultó en el caos.

Hoy en día, los ciclistas se centran más en los vatios que marcan sus ciclocomputadores que en lo que tienen delante. Con ruedas más anchas y frenos de disco, las bicicletas son más seguras y se adhieren al asfalto perfectamente, pero los ciclistas se han vuelto reacios a utilizar las manetas de freno. Con los líderes del Tour intentando ganarlo todo, como Tadej Pogacar en la Volta, Vingegaard en Galicia e Italia, y Roglic en el País Vasco, hay poco margen para los demás a menos que los líderes sufran caídas, como ocurrió en la Itzulia.

Pello Bilbao, otro favorito de la afición vasca, optó por una estrategia más segura. Ordenó a sus compañeros del equipo Bahrein que se colocaran al final del pelotón durante la bajada de Olaeta, una jugada que demostró ser prudente. Bilbao entendió que no tenía sentido arriesgarse en una bajada peligrosa cuando quedaban 32 kilómetros para la meta y otro puerto por cruzar.

Los equipos más pequeños siguieron el ejemplo de Bilbao, manteniendo un ritmo rápido pero seguro. La etapa concluyó con una impresionante victoria al sprint del francés Romain Gregoire, y el danés Mattias Skjelmose, ganador de la Vuelta a Suiza, se mantiene al frente de la clasificación general.

La Itzulia de este año ha demostrado ser una carrera llena de desafíos inesperados y caídas desafortunadas. Sin embargo, la determinación y el espíritu de los ciclistas siguen siendo fuertes, y la carrera se resolverá este sábado en una última etapa emocionante. A pesar de las dificultades, la pasión y la emoción del ciclismo siguen siendo palpables, y los espectadores de todo el mundo esperan con ansias el desenlace de este emocionante evento.

Pogacar y Vingegaard han demostrado ser invencibles en sus respectivas carreras hasta ahora, dominando a sus contrincantes de una manera impresionante. Sus ataques han sido tan efectivos y decisivos que han dejado a sus oponentes sin aliento. Solo el talento de Mikel Landa, segundo en la Volta y también presente en la Itzulia, ha permitido al corredor alavés desafiar al fenómeno esloveno.

La Itzulia es diferente a las demás carreras. Su recorrido, lleno de pequeños puertos, muchos de ellos bastante duros, invita a ofensivas lejanas sin ninguna llegada en alto en los seis días de competición. También incluye una contrarreloj inicial de 10 kilómetros diseñada para Evenepoel, quien podría tener la oportunidad de derrotar a Vingegaard y recibir el jersey de líder en Irún, lugar del primer acto de la carrera.

La carrera será transmitida por Eurosport y EiTB, y promete ser emocionante. Sin embargo, muchos aficionados echan de menos una llegada en alto en alguno de los famosos montes de Euskadi como Arrate, en Guipúzcoa, o Urkiola, en Vizcaya.

Por otro lado, la carrera será una oportunidad para evaluar el estado de forma de Roglic, quien en la París-Niza no pudo entrar en el combate decisivo por la victoria. Esto hace que la batalla principal parezca estar entre Vingegaard y Evenepoel, siendo este último el único que parece destinado a desafiar la supremacía de Vingegaard, especialmente con la ayuda invaluable de Landa.

La Itzulia también contará con una serie de excelentes corredores de reparto, incluyendo a Pello Bilbao, los gemelos Adam y Simon Yates, los latinoamericanos Richard Carapaz y Nairo Quintana, el francés David Gaudu, la siempre atractiva presencia de Tom Pidcock, los jóvenes talentos españoles Juan Ayuso y Carlos Rodríguez, y dos ciclistas prometedores como Markel Beloki e Igor Arrieta, hijos de Joseba Beloki y José Luis Arrieta.

Por lo tanto, desde el primer día de competición, la atención estará puesta en cómo se desempeñarán Evenepoel y Roglic para derrotar a un Vingegaard que parece rodar con un poderío incuestionable. Además, Vingegaard llega a la Itzulia como vencedor del 2023, por delante de Landa y de Ion Izagirre, otro de los atractivos locales. Esto promete una competición emocionante y llena de emociones en los próximos días.

Pogacar mostró un dominio absoluto en la Volta, especialmente en la etapa de Pradell, un monte que se ha convertido en un símbolo del ciclismo catalán. La cumbre ha tardado demasiado tiempo en recibir el reconocimiento del deporte profesional, pero ahora se ha convertido en el símbolo de la carrera y de una comarca llamada Berguedà, que busca ser un atractivo para el cicloturismo internacional.

El ciclista esloveno logró la victoria en cuatro de las siete etapas, y casi se lleva la victoria del primer día de competición en Sant Feliu de Guíxols por un suspiro. Su siguiente objetivo es el Giro de Italia, que ganará a menos que surja algún contratiempo imprevisto. Además, en julio, tiene la mira puesta en obtener una tercera victoria en el Tour de Francia. Sin embargo, en la carrera francesa, su mayor opositor y el único que puede hacerle perder es el danés Jonas Vingegaard, un ciclista tan talentoso y prometedor que fácilmente podría ser el principal favorito para ganar el Tour, incluso por encima de Pogacar.

Pogacar y Vingegaard han demostrado un rendimiento impresionante en las competiciones recientes, ganando tres rondas por etapas y un total de nueve etapas. Entre los competidores que buscan desafiar su dominio se encuentran Remco Evenepoel y Primoz Roglic. Evenepoel mostró un carácter aguerrido en la París-Niza, mientras que Roglic ha dejado algunas dudas tras un estreno irregular en el Bora.

En la Itzulia, que se celebrará del 1 al 6 de abril, Evenepoel contará con la ayuda de Mikel Landa, que obtuvo el segundo lugar en la Volta. Landa, de 34 años, ha renovado su energía en Catalunya y es el único que ha intentado atacar a Pogacar. Su experiencia será fundamental para guiar a Evenepoel en el Tour de Francia, donde tratará de mantenerlo fresco para responder a las ofensivas de Vingegaard y Pogacar en los Alpes y en los Pirineos.

La Volta también ha servido para destacar la recuperación de Egan Bernal, ganador del Tour de 2019 y del Giro de 2021, que casi pierde la vida en un accidente en Colombia en enero de 2022. Dos años después de su accidente, Bernal ha logrado terminar la Volta en la tercera posición de la general. Aunque todavía no ha recuperado completamente su forma, ya ve la luz al final del túnel. En resumen, la Volta ha sido la mejor en años, y representa la esperanza del ciclismo en Catalunya.

Las clasificaciones finales de la Volta reflejan el dominio absoluto de Pogacar, y la competencia que le espera en futuras carreras. Con el Giro de Italia y el Tour de Francia en el horizonte, la rivalidad entre Pogacar y Vingegaard promete ser un espectáculo que los aficionados al ciclismo no querrán perderse.

La jornada comenzó en la ciudad de Viladecans, cuyo crecimiento verde y amigable con las bicicletas fue el escenario perfecto para el inicio de una etapa emocionante. El pelotón de la Volta pasó por la Creu d’Aragall, luego por Sant Vicençs dels Horts y finalmente llegó a la meta donde el corredor francés, Axel Laurance, se impuso en un apretado esprint.

Sin embargo, el desafío del sábado será diferente. Los ciclistas ascenderán por las mejores montañas de la comarca del Berguedà para terminar en el Santuario de Santa Maria de Queralt, el mismo lugar donde Stephen Roche en 1991 selló su victoria en la desaparecida Setmana Catalana. En aquellos días, hubiera sido imposible encarar la ruta de Pradell, que entonces era una pista de tierra utilizada para senderismo y la recolección de setas en otoño.

Afortunadamente, la fortuna quiso que se asfaltase y que cicloturistas como Àngel Morales y Raül Massabé fueran de los primeros en subir y utilizar las redes sociales para compartir la belleza y la dificultad de la subida, atrayendo así a cientos de fanáticos que querían experimentar el desafío de Pradell.

Entre los profesionales que escucharon hablar de Pradell se encontraba Sepp Kuss, ganador de la Vuelta 2023. Kuss quedó tan impresionado por la dificultad de la montaña que comenzó a instar a competencias como la Volta a incluir esta ruta en sus etapas. Kuss, un ciclista estadounidense casado con la ex ciclista catalana Noemí Ferré, conoció la ruta mientras entrenaba en la región, ya que la familia de su esposa tiene una casa en Berguedà.

La cercanía de Pradell con Andorra, hogar de más de un centenar de ciclistas profesionales, ha hecho que en las últimas semanas se convierta en un lugar de peregrinación para los ciclistas que buscan familiarizarse con el desafío antes de la Volta. Entre ellos, Pogacar ha recibido información detallada sobre la subida de sus compañeros de equipo que viven en Andorra, según su director de equipo, Joxean Fernández ‘Matxin’.

Pogacar es el favorito para triunfar en la etapa reina de la Volta, ya habiéndose impuesto en las dos cimas precedentes, Vallter 2.000 y Port Ainé. Sin embargo, todos los corredores de renombre han querido recorrer Pradell. Enric Mas y Nairo Quintana se trasladaron desde Andorra para conocer personalmente la dureza de Pradell, según Chente García Acosta, director del Movistar.

Por otro lado, el renacido Mikel Landa, segundo en la general de la Volta, optará por subir Pradell sin haberlo pisado antes, siguiendo el ejemplo de Pogacar y basándose en las referencias de sus compañeros. A las 14:30 horas (Esport 3, RTVE Play y Eurosport), todos los amantes del ciclismo tendrán la oportunidad de presenciar este desafío, siempre que no hayan optado por enfrentarse personalmente a Pradell y emular a las estrellas de la Volta.

La Volta ha buscado un atractivo propio, un desafío tan formidable que los ciclistas llegarían a la carrera sabiendo que se enfrentarían a un mito creciente. Viladecans, la ciudad que florece en verde y bicicletas, ha sido testigo de las emocionantes etapas de la Volta. Pero es en Pradell donde los ciclistas tendrán que demostrar su valor y resistencia. Durante la etapa que pasó por Viladecans, el pelotón de la Volta disfrutó de un emocionante sprint final en el que el ciclista francés, Axel Laurens, se llevó la victoria.

El sábado, sin embargo, las cosas serán diferentes. Los ciclistas tendrán que desafiar las montañas más altas de la comarca del Berguedà, culminando en el Santuario de Santa Maria de Queralt. Este lugar es famoso en el ciclismo, ya que fue aquí donde Stephen Roche selló su victoria en la desaparecida Setmana Catalana en 1991. En aquel tiempo, hubiera sido imposible hacer la ruta de Pradell, ya que era una pista de tierra utilizada para senderismo y recolección de setas. Pero gracias al asfaltado y a cicloturistas como Àngel Morales y Raül Massabé, Pradell ha emergido como una de las rutas más desafiantes, especialmente en los últimos siete kilómetros de ascensión.

Sepp Kuss, el ganador de la Vuelta 2023, es uno de los profesionales que han abogado por incluir Pradell en la Volta. Kuss, un ciclista estadounidense casado con la ex ciclista catalana Noemí Ferré, ha promovido la inclusión de Pradell en la Volta debido a su dificultad y desafío. La cercanía de Pradell con Andorra, hogar de más de un centenar de ciclistas profesionales, ha aumentado su atractivo y notoriedad.

El líder indiscutible de la Volta, Tadej Pogacar, ha sido informado sobre la dureza de la subida a Pradell por sus compañeros de equipo que viven en Andorra. Pogacar, quien ya ha triunfado en las dos cimas de la carrera, Vallter 2.000 y Port Ainé, es el favorito para ganar en Pradell. Otros ciclistas notables como Enric Mas y Nairo Quintana también han hecho el viaje desde Andorra para familiarizarse con la dureza de Pradell.

A pesar de no haber experimentado la subida de Pradell antes, el resurgido Mikel Landa, actualmente segundo en la general, está listo para el desafío. Siguiendo el ejemplo de Pogacar, Landa confía en las referencias de sus compañeros ‘andorranos’ del equipo Soudal para prepararse para Pradell. La subida a Pradell es tan cruel como un despido o una ruptura amorosa, pero los ciclistas están listos para enfrentarla con valentía.

Con la retransmisión en vivo de la etapa reina de la Volta a través de Esport 3, RTVE Play y Eurosport, los espectadores podrán seguir cada detalle de la emocionante subida a Pradell. Sin duda, este es un evento que ningún amante del ciclismo querrá perderse.

Las condiciones climáticas fueron particularmente duras en Camprodon, donde el inicio de la segunda etapa de la Volta fue marcado por granizos del tamaño de pelotas de golf que amenazaban con destruir los vehículos. Pero, el clima no detuvo a los ciclistas, quienes calculaban el momento en que Pogacar, el líder fugitivo desde Mataró, realizaría su ataque.

El ataque de Pogacar era esperado incluso por Landa, quien, vistiendo de azul como líder del Soudal en ausencia de Remco Evenepoel, parecía rejuvenecido. Por otro lado, todos sabían que Pogacar iba a atacar a 6.5 kilómetros de la cima para batir el récord de ascensión a Vallter 2.000, y lo hizo con una velocidad impresionante de 22 km/h.

Pogacar no solo atacó, sino que se convirtió en líder y ganó con una diferencia de 1.23 minutos sobre Landa, quien también ascendió felizmente, superando a Aleksandr Vlasov, un corredor ruso que compite sin patria en las carreteras ciclistas.

«Salimos con tiempo de verano, luego llegó la lluvia y puso unas condiciones difíciles para hacer la subida final muy dura», comentó Pogacar al final de la etapa, cansado pero consciente de que ya ha comenzado a ganar la Volta. Este miércoles, Pogacar vuelve a ser el gran favorito para triunfar en la cumbre de Port Ainé.

En su cuarto día de competición, Pogacar ya ha obtenido dos victorias (Strade Bianche y Vallter 2.000), un segundo puesto en Sant Feliu de Guíxols y un tercer lugar en la Milán-San Remo. Su racha de victorias continúa.

Mientras tanto, en el ascenso a Vallter, los espectadores se refugiaron en sus coches para protegerse del frío y la lluvia, pero no dudaron en bajar las ventanas y animar a Pogacar y Landa cuando pasaban. Landa atacó a dos kilómetros de la línea de meta y logró entrar en segundo lugar detrás de Pogacar, una hazaña que se consideraría casi una victoria.

A menos que ocurra una catástrofe, Pogacar probablemente será el ganador de la Volta el próximo domingo. Por otro lado, Landa ha mostrado una notable resiliencia y está de regreso, demostrando que sigue siendo un ciclista apasionado y feliz.

Este talento no es otro que Tadej Pogacar, el prodigio esloveno que, a pesar de tener menos de 26 años, ha logrado amasar un impresionante palmarés que incluye dos Tours, dos Tirrenos-Adriático, una París-Niza, dos Strade Bianche, un Tour de Flandes, una Lieja-Bastoña-Lieja, una Amstel Gold Race, una Flecha Valona, tres Lombardías y una medalla de bronce olímpica. Los triunfos de Pogacar se pueden resumir en dos palabras: ‘im presionantes’.

El fenómeno esloveno asume el testigo que dejaron en 2023 Primoz Roglic y Remco Evenepoel, quienes mantuvieron la carrera en vilo desde el primer día. El año pasado, la organización ya había añadido dificultad a la prueba al incluir tres llegadas en alto en lugar de las dos habituales hasta entonces. Y este 2024, ha elevado aún más el listón con la entrada en escena de Pradell, en la penúltima etapa, convirtiendo esta edición de la Volta en la más dura de las últimas décadas.

El pistoletazo de salida se dará este lunes en Sant Feliu de Guíxols y se cerrará el domingo en el tradicional circuito de Barcelona con seis ascensiones al castillo de Montjuïc. Antes de subir todas las montañas posibles en la comarca barcelonesa del Berguedà, los corredores tendrán que conquistar Vallter 2.000 y Port Ainé, poniendo a prueba sus habilidades en la cordillera pirenaica. Y para dar un respiro a las piernas, habrá dos esprints en Lleida y Viladecans.

Las miradas no estarán puestas sólo en Pogacar. Otros grandes nombres del ciclismo internacional participarán en la competición, como Sepp Kuss, el campeón de la Vuelta 2023, el galés Geraint Thomas y el colombiano Egan Bernal, ambos ganadores del Tour.

Enric Mas y Mikel Landa serán los representantes de la flota española. Mas se mostró un tanto deslucido en la Tirreno-Adriático, por lo que se espera que mejore notablemente en Catalunya. Landa, por su parte, ahora corre en el Soudal de Evenepoel y tendrá la oportunidad de demostrar su valía en el equipo belga.

Finalmente, Colombia estará representada por Nairo Quintana, que regresa al Movistar tras un año de castigo oficioso por hacer uso de un analgésico prohibido en competición. Quintana, ganador del Giro 2014 y la Vuelta 2016, compartirá el liderazgo del Movistar con Enric Mas.

Todo está listo para que un genio llamado Pogacar tome las riendas de la Volta a partir de este lunes.